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辣椒巧克力、燒仙草、黑森林蛋糕、蜜餞配番茄......,這不是一家四口爭論飯後甜點要吃什麼,而是臺虎精釀曾推出的啤酒口味。
在同業與消費者眼裡,臺虎以創新出名。「臺虎是精釀啤酒的潮流引領者,獨自跑在前,」資深餐飲行銷人、有趣市集創辦人謝維智觀察,臺虎拒絕墨守成規,也不隨波逐流,難怪它身邊有一群死忠粉絲。
就連老虎牙子、黑松沙士、米其林星級名店Impromptu by Paul Lee,也都曾找臺虎聯名,推出人蔘藥酒、酸黃瓜調酒等特殊口味。
最厲害的是,透過這些新奇口味,臺虎讓圈外的人也認識精釀啤酒。
「臺虎擅長創造話題,把精釀市場外的族群也吸進這個圈子,很令人佩服,」同是競業的啤酒頭共同創辦人葉奕辰不得不讚許。
不愛喝酒的市集南霸天La Rue行銷主任吳晉寬就是一例,他坦言也被圈粉,「臺虎 9.99系列打開了新世界,味道好、不會脹(氣),也能讓我微醺。」
臺虎平均一年研發36至48種酒款,大多先以桶裝進到餐飲通路,在瓦城、Texas Roadhouse都喝得到;其中,約有15款會被量產成罐裝啤酒,放到兩大超商販售。
相較同業一年研發12款新品,臺虎的推新速度略勝一籌。
「臺虎除了口味多變,又多加了混合調酒的技術,無疑是突出的業者,」食品工業發展研究所所長廖啓成觀察。
而且,臺虎一推出新口味,往往造成熱議。鮮少人知道,臺虎每款新品從發想到上架,至少需耗費六個月,更是早在一年前就排定好,絕非即興發揮,而是謹慎評估後的決定。
臺虎創新背後的靈魂人物,是2015年加入臺虎擔任首席釀酒師、2022年5月接任執行長的許若瑋。臺虎每個酒款都必須經過她同意才能推出,如今在超商長銷的「餞男醋女酸啤酒」與「9.99長島冰啤」,也是出自她手。
【小檔案】許若瑋
- 出生年份:1979年
- 現職:臺虎執行長兼首席釀酒師
- 學歷:國立中興大學昆蟲系
- 經歷:兼職TGI Fridays調酒師、吉比鮮釀釀酒師、金色三麥釀酒師
- 給服務業的一句話:Nobody cares, work harder. (沒有捷徑,就是認真工作)
頂著俐落短髮、為人豪爽的許若瑋接受《天下》採訪,解密臺虎如何持續為市場帶來驚奇。

祕訣一:聽所有人許願,找出心動提案
「早就快枯竭了,」被問到源源不絕靈感哪來,許若瑋不諱言,臺虎研發團隊並非外界認定的總是靈感洶湧,而是懂得自身邊員工、朋友取經。
臺虎內部App有個留言版,接受全公司180名、平均35歲的員工許願。其中,業務也會帶回零售與餐飲通路第一線大眾消費者的建議。
光是從留言板,臺虎就曾聽過不少新奇想法,如品牌暨創意總監黃思詠所建議的「金箔」口味、臺虎旗下酒吧台中啜飲室希望為門市周年慶做的「台中酒店」風味,更有清潔用品巨頭許願做花香口味,來源五花八門。
眾多提案中,研發團隊如何選擇?
研發團隊強調,只要有原物料,而且看到令人「怦然心動」的提案,就值得一試。
3位研發員會先在實驗室做出小量樣品,若味道通過品評,就放先放到口袋名單。
「就算現在不上架,也不代表哪天不會用上,」許若瑋舉例,若手上有擂茶的啤酒配方,未來一有客家文化的活動或聯名需求,即可立即生產。
比起困難,臺虎更怕無聊,例如,曾經有人許願過肉粽口味,他們就真的用了紅蔥頭、花生、糯米、煮沸的粽葉調和出一款真有肉粽味的啤酒,雖然沒量產上通路,但也在大安啜飲室成為端午期間限定款。
顛覆味覺想像、擁有黑啤酒可可、咖啡香氣的淺色啤酒「愛無標籤」,以及巧克力辣椒口味的「9.99愛人的復仇」,也都是出自身邊人許願。
而在追求令人心動與好玩同時,臺虎也會避開特定地雷,例如,曾有人許願過豬血糕、大腸麵線,但醬油風味含有油脂,難與水融合,做不了;而蔬菜風味、乳製品皆難與啤酒搭配,也得避開。
祕訣二:不放過隨口建議,不管是否要賣
其實,臺虎內部一開始壓根沒預料到,如今最代表性的「餞男醋女酸啤酒」與「9.99長島冰啤」會大賣。許若瑋指出,這些長青款的誕生,源自臺虎高層不願放過任何隨口提案,也先不管賣不賣。
例如,許若瑋一次去台南吃到古早味薑汁番茄,脫口而出說要做成啤酒,沒想到真的成了日後的人氣產品。「我一說就後悔了,番茄哪裡能做成啤酒?」她追述,要不是董事長黃一葦認為很可行,要她放手一搏,不斷從薑汁蕃茄、糖葫蘆的味型改到蜜餞,也不會有如今的暢銷款「餞男醋女酸啤酒」。
臺虎酒廠總監邱欣洋補充,通常調味啤酒的基底原物料都具流動性,然而,為了有濃郁的番茄味,「餞男醋女酸啤酒」使用大量番茄泥,難與其他輔助料融合,是臺虎至今難度最高的啤酒,耗費將近三個月才上通路。
臺虎的代表性產品「9.99」調酒系啤酒,同樣也出自臺虎的不按牌理出牌。2019年,黃一葦隨口叫旗下酒吧調酒師,試試看用啤酒取代可樂製作經典調酒長島冰茶,沒想到一鳴驚人,許若瑋隨即開發成罐裝啤酒,鋪進超商販售。
「以前我覺得啤酒就啤酒,調酒就調酒,直到那次想像被顛覆,」許若瑋觀察,長島冰啤一大客群並非啤酒飲用者,而是想要酒精感重、可以微醺的調酒愛好者,誤打誤撞開發了新市場。
一名業內高階主管也承認,臺虎結合了調酒與啤酒兩個概念,雖然各自並不創新,但放在一起卻很少見,更開拓了新啤酒產品的可能,「市場買單,就是證明創新成功,」她說。

祕訣三:從原物料出發,再玩出變化
臺虎創新的另一個必備條件,則是原物料必須供應穩定、易取得。
許若瑋指出,有了穩定的原物料後,就能衍生出不同玩法。就像拿到台灣檸檬汁,就延伸做出檸檬沙瓦、冬瓜檸檬;聽起來脫軌的燒仙草口味,則因為仙草汁適用性強,也正在研發第二款。
臺虎研發團隊也會拜訪不同果農、原物料商,靈感枯竭時,尋找新原物料成為最好的啟發。
例如,關係良好的美國在台協會曾提供許若瑋酸櫻桃,催生出「酸櫻桃黑森林限定版」黑森林蛋糕口味;反倒是聽起來常見的莓果類,卻因近年原物料難以取得,所以尚未實現。
祕訣四:不做市調,吸取超商經驗避雷
「消費者未必知道自己喜歡什麼,」許若瑋解釋,他們上市前不做市場調查,不過,透過有合作默契的通路,臺虎能立刻知道市場鐵定不買什麼。
臺虎是國內唯一產能可滿足超商需求、也能靈活研發推新的精釀啤酒商,與兩大超商緊密配合至少5年。
全家便利商店公關簡冠瑛觀察,年輕族群愛嘗鮮,對季節限定、話題性商品都很買單,尤其對臺虎新品反應都很好。
臺虎為超商帶來新品,而超商採購擁有龐大的銷售數據,也能提供臺虎研發方向。
例如,臺虎曾經也想做過紅棗口味,但被超商採購告知木耳、紅棗等養身類飲品,其實在超商銷量普遍不佳,最好別做,除此之外,咖啡也是難賣口味之一,提醒臺虎避開踩雷。
而以台南蜜餞為味型的「餞男醋女酸啤酒」,當初就是統一超商採購初次品嘗預測會大賣,鼓勵臺虎趕緊研發與設計包裝,如今正是臺虎的熱銷款。
祕訣五:味道平衡,要讓人「想要整箱買回家」
臺虎不甘於只是創新,也要產品好喝。
許若瑋透露,即便再新奇的口味,品評團隊也必須抱持「我會想要買一整箱放在家」的覺悟,執行上市前的最終品評,「持續回購才是對我們肯定。」
通常,研發員會為一個口味製作3至5款不等,再拿到每週的品評會議討論。品評團隊包含許若瑋、黃思詠、以及3位研發員,一共5人。黃思詠觀察,雖然團隊僅有5位品評員,但有人愛吃辣、有人是螞蟻人嗜甜、有人無酸不愛,能大致代表市場不同口味。
品評時,5人以大眾市場最能接受的基本味道為目標。例如,研發「9.99愛人的復仇」時,臺虎為了找到市場可以接受的辣度,光是辣椒的用量就調整將近兩個月。「如果只有我做的話,這支產品可能會比現在辣6倍,」臺虎研發員葉又誠表示,就算是特殊口味也必須滿足大眾味蕾。

如今臺虎成立邁入第十年,一個月出貨2萬5000箱,相當60萬罐啤酒,一半產能留給長銷品,一半則是持續生產季節性新品。
賣最好的5支產品為「9.99長島冰啤」、「餞男醋女酸啤酒」、「生啤酒〈嗨〉」、「9.99百香風暴」,以及「青梅竹馬」;除了生啤酒,其餘都是創新口味。
「研發新品沒有SOP。如果有的話,全世界都可以做,」許若瑋直言,在臺虎做啤酒,絕對自由,所以也非常挑戰,但正是因為臺虎的新品無法被預測與標準化,才會這麼吸引人。
【小檔案】臺虎精釀
- 成立:2014年
- 董事長:黃一葦
- 員工數:180人
- 年產量:720萬罐裝啤酒
【天下雜誌提醒您:飲酒不開車,安全有保障】
(責任編輯:宋玟蒨)
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