自創優勢　重要的不是好牌在手，而是把一手爛牌打好

那是開學第一天，歷史老師解說上課的規定、簡述學年課程涵蓋的範圍。課堂快結束時，他發給每位學生一張卡片，要他們寫下自己想在中學畢業前努力實現的目標。他給了學生幾分鐘寫卡片，再把卡片蒐集起來，然後仔細閱讀，大聲念給全班同學聽。他要學生在卡片上寫自己的名字，但沒有念出哪張卡片是屬於誰的（謝天謝地）。

卡片上列出的目標大致如下：「我要加入美式足球隊」、「我想在《瑪利歐賽車》遊戲中打敗我哥哥」。

老師就這麼一張又一張地把卡片內容大聲念出來，還逐一回應。他說：「對啊，你手臂強健有力，打美式足球正好—我想你辦得到」。

老師接著又念了一張卡片：「我為中學生涯訂的目標是用功學習，獲得羅德獎學金，到牛津大學深造。」我立刻聽出那是誰的卡片，塞瑞麗娜之前跟我說過，她剛讀完一本書，講的是一位女孩獲得羅德獎學金去讀牛津大學，她還問我牛津在哪裡。我心裡頓時滿懷驕傲。

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我這時卻注意到，老師念塞瑞麗娜的卡片時在竊笑。然後我聽到他輕笑著評論，「真是雄心萬丈，」接著低聲說道，「不要抱太高的期望。」我記得自己當時瞥了塞瑞麗娜一眼，她尷尬得滿臉通紅。

下課後，我把塞瑞麗娜拉到一邊，告訴她讀牛津大學是個了不起的目標，而且她辦得到，只要賣力打拚加上恆心毅力，沒什麼能阻擋得了她。但是幾年過去，即便她努力向上（我也不停鼓勵她相信皇天不負苦心人），離目標卻還差得遠，她懷孕了，連中學都沒有畢業。

這故事中有那麼一景，一直在我心頭徘徊不去：休學的那天，她因為讓我失望而跟我道歉（她其實沒有令我失望），並拿出中學第一天寫的那張卡片，告訴我：「我應該寫我想要成為啦啦隊的一員。我這種人靠拚命用功是進不了牛津大學的。努力不會為我帶來那種好結局。」

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我們其實毋須別人提醒要認真努力、苦幹實幹，因為我們早就懂得這道理。但我們不夠了解的是，碰到困境的時候，我們該如何找到路徑穿越其中的眉角，如何培養所需的能力與技術，讓自己掌控方向、創造新的起點。我們該要營造出一種認真努力就能獲得成果、回報與成功的情勢。

作家羅伯特．路易斯．史蒂文生曾說過：「人生重要的不是有好牌在手，而是把一手的爛牌打好。」這就是創造優勢能帶你到達的境界。

偏見的背後

若要說塞瑞麗娜未來因為旁人對她們的定見而處於劣勢，一點也不為過。歷史老師認為，塞瑞麗娜來自低收入社區，這女孩的夢想對她而言野心太大。

然而，類似的有害定見，卻可能正是克服逆境的關鍵。如果創造優勢是解毒劑，那麼定見就是要解的毒，同時也是藥方的一部份。

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有時，我們甚至對自己的偏見毫無自覺。例如，徵才時我們會雇用個子較高的人。研究顯示，許多人在潛意識裡相信，個子高的人比較聰明，也會是較好的領導者，甚至覺得他們的人生會更成功。

無人能夠倖免於偏見，不只有處於弱勢地位的少數群體受偏見之苦，偏見無處不在，各種各樣都有。給人貼上「特權富家子」的標籤很容易，但要記住每個人都有特別之處則不容易。

而且，也不是特定的某群人才會心懷偏見。舉例來說，我就發現男人和女人都一樣比較禮遇男性企業家。

我們所謂的偏見或劣勢，其實是看法偏差導致的結果，一旦我們把自己對他人的看法和特質連結起來，成為社會認定的「好」或「壞」，就會發生偏誤。例如：人們見了黑膚色就聯想到男子氣概，卻又同時將這膚色連結到犯罪；人們把年長和可靠連結起來，卻又認為年長也表示學習動機與學習能力低落；或是認定女性富同情心，但又判斷她們能力不足。

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人們只要花一點時間就能產生看法，根據看法決定特質屬性的速度更快。心理學家納里妮．安巴迪和羅伯特．羅森塔爾發現，即使與對方的互動經驗單薄到少於十五秒，便能形成對性格的強烈定見，讓我們認定那個人是多麼善良、誠實、值得信賴。

我們很快就形成定見與決定特質屬性，但更重要的是，定見很持久，即使後來看到相反的證據也難改變。一旦形成特質屬性，就會影響互動的方式、對價值的評價，以及值得什麼樣的回報。

別怪參賽者，是規則問題

社會結構、組織機構不是有責任建立更公平的環境，讓不公不復存在嗎？這為什麼是個人的責任？社會、機構當然有責任，每個人都該盡一己之力改變體制，讓功績主義得以落實，有權力的人更該如此。但我們也得明白，不平等不會那麼快就消失。

你必須假設體制不會改變，即使會改變，你又為什麼要坐等改變呢？我們不能只等著旁人替我們做出公平的決定、為我們的未來做出正確決策，或希望別人用我們理想中的方式做事。為自己創造優勢，可以讓你在不完善的制度中脫穎而出。

創造你的專屬特權

導引他人對你的看法，創造屬於你的特權，這才是讓認真努力有更多收穫的方法。就像那些投資建議說的：「讓你的錢替你賺錢」，我們也應該讓自己的苦功將我們帶向成功。

心理學家沙伊．大衛達和湯瑪士．吉洛維奇將這形容為「逆風」與「順風」。

你必須要下苦功努力，那是必備要件，但是，一旦你替自己創造優勢，就是製造了順風，讓你能更有效的從努力獲得更大收益。逆風則是作用相反的偏見與不利因素，讓人更難成功，或許仍能到達目的地，但可能要多花上很多時間、甚至也許更痛苦，而且最後可能會耗盡心力、倍感挫折。

所以，要為自己製造順風，讓認真努力發揮更大價值，把逆風轉變成順風，用行動讓自己變強，不要坐等他人來說你的努力還不夠。

這麼做聽來似乎虛假、甚至不誠實，如果你已經被制約，相信埋頭苦幹才是唯一關鍵，尤其會覺得不真誠。但你應該特別提防的，是這樣的替代選項：讓別人來決定你的命運。

你為什麼要任憑別人偷懶地用些許資訊就形成對你的假設？你何不自己去告訴他們你是誰？如果你等著他們自行「修正看法」，那就是把命運交給運氣，期待別人付出努力，你讓自己成功與否取決於別人對你的定見與特質的歸因。

你的努力很重要，但引導世界了解你的努力有多重要，是你自己的事。

你手上的牌是別人發的，但你自己才是打這手牌的人。你拿了一手牌，但決心不讓人說你拿了一手爛牌，這不是虛偽。用新的信念取替舊信念，每個成功的人，無論起點為何或面對什麼劣勢，都是從這新信念出發：未來會比現在更好，而且我有能力讓未來更好。

一旦你理解，看法決定特質，特質影響決定，你的認真努力就能為你帶來更大的效益。對於多數人來說，就是要把自己定位為刻板印象的解毒劑，才能導引別人的看法，為別人營造喜悅，最終讓旁人看見你能帶來的獨特價值。弄清楚自己的定位與脈絡，會帶給你獨一無二的專屬優勢。

當你有了優勢，努力就能更有效率地點燃引擎，將你往成功推進。所謂的掌握優勢，就是知道該如何、在何時何處投入心力。

我過去十年職業生涯裡，一直在研究功績主義的迷思，但更重要的研究是，世界永遠不可能完全公平，風險與失敗在不同人身上的影響也不同，所以我們該如何行動。

我研究過，人們了解觀感是把雙面刃的影響，以及如何透過這種覺察替自己培養有利條件。我還發現有很多方法，可以讓自己巧取有利條件，也就是創造優勢，超越那些看似既有優勢者，以及還不懂得替自己創造優勢的人。

接受、掌握、讓它為你所用，化劣勢為優勢。練習、擦亮、讓人們矚目，成為反直覺的存在。

本文摘自天下雜誌出版《隱性優勢: 限制可成為機會，弱點也可以成為獨特資產，善用自己所有條件發光》