有一回聽學生向老師介紹她的媽媽...
學生：My mother is an OL.
外籍老師："OL?" （外籍老師聽不太懂，以為是old lady。）
學生：She is an office lady.
外籍老師：......（好像懂了，又好像不懂。難道是指辦公室清潔人員？）
Office lady或OL，很常在流行雜誌、網站出現的字眼，其實這是日式英文，不是純英文。早先日本雜誌稱商場中的女性"Business Girl"，簡稱為"BG"。但1963年東京奧運前一年，有人說"BG"聽起來像"Bar Girl（酒吧女郎）"，意思不雅，全名"Business Girl" 聽起來話中有話，也很彆扭，日本女性雜誌為了不讓東京奧運的外國人誤解，就做了一次投票，選出了有時尚感的Office Lady，簡稱“OL”，代表裝扮入時，且具備一定工作能力，美麗又聰明的辦公室女職員。
Office lady講給日本人聽可能管用，但西方人可就聽不懂了。要說某人在辦公室上班，用英文表示，可以說成：
Jane works at an office.
She is an office worker.
Work at office的意思是在辦公室工作。如果要強調她是職業婦女，可以說：
She is a career woman.
另外和 Office 相關的， 還可以區分為 Front Office 和 Back office：
Front Office 意指為櫃檯人員，或是客服相關部門在辦公室前端的人員。
Jack is applying for front office manager position at Hilton Hotel.（傑克正在申請希爾頓飯店櫃檯經理一職。）
而相對的 Back Office ，意指決策部門或是行政相關在辦公室後方的部門人員。
It is a back office function –she works in the loans department.（她的工作是位於後勤的貸款部門。）
上班族，有視覺效果較搶眼的替換字是white collar，白領。在美國white collar領的是salary，月薪；而年收入，可以用income 。一年一度需要報稅的英文，就稱為 income tax。
相對於白領的是blue collar，藍領，勞動階級。blue collar領的是wage，周薪。
目前又多了一種稱為green collar，綠領，指從事環境保護、農業科學研究、綠化等行業的人，也泛指喜歡野趣，把戶外、林野作為夢想的人們，特別指有環保意識和行動的人。這個字流行之後，也有所謂的"green collar job”。
（本文轉載自世界公民文化中心，本文僅反映專家作者意見，不代表本社立場。）
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