幫助自己　幫助他人實現潛力

這些年來，我跑遍全世界的心得是，你只有在美國才會看到，一個小公司的年輕女秘書，竟然可以在二十幾年後，當上世界級龍頭企業的CEO。真的只有在美國，才有可能。（掌聲）

從小秘書到大企業CEO

但這並不是因為我有多了不起，真正了不起的，是美國這個國家，它有個很特別的建國理念：每個人都有潛力，而每個人也都有實現自我潛力的權利。

這種理念，是不分身分、階級、種族的，它只在乎一點：你有沒有發揮潛力、你要成就什麼、如何想像自己的未來？

事實上，這種理念與創業精神（entrepreneurship）息息相關。創業精神是人類實現潛力、脫離貧窮，最有力的一支槓桿。

創業精神與創新，是非常獨特的美國特色，也是讓美國成為偉大國家的祕方（secret sauce），因為許許多多美國人都跟我一樣，從基層做起。他們選擇創業，替自己、替家人、替社群想像不一樣的未來。

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我在那家九人小公司做了半年秘書，有天，打字到一半，兩位創辦人走過來說，「我們一直在觀察你的表現，覺得你很優秀，不該只做打字工作。所以，要不要學習我們這一行的業務，開始進入商業的世界？」

因為他們從我身上看到了可能性，願意給我機會，讓我可以替自己想像不一樣的未來。這種例子，天天都在美國發生，你不必非得是賈伯斯才能創業。如果你想開家小店賣墨西哥玉米餅，或幫人洗衣服，你就是個創業家。

回顧美國歷史，一波波的移民都是這樣起家，許多女性、非洲裔、拉丁裔和亞裔，都創立了自己的小企業。可以說，幫助無數美國人走出窮困，找到更好未來的推手，就是創業。

但是，今天我們要問，創業與創新在美國的發展，是否還像過去那麼欣欣向榮？從統計數據來看，我認為，美國的創業文化，陷入了困境。

複雜法條　扼殺創業精神

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眼前的美國，倒閉的小企業和新企業總數，比過去四十年的任何時刻都要多，而新創的企業數目，卻比過去來得少。

創業的萎縮，正是美國經濟表現不如預期、失業率居高不下的重要原因，因為小企業和新企業為美國創造了三分之二的工作機會，而且雇用了一半的勞動力。

今年稍早的一項調查發現，高達七○％的小企業主認為，政府的政策對他們是不友善的，因為「太複雜、太難了。」

《華爾街日報》最近也報導，今天的美國人，已不再像過去那麼勇於為夢想而冒險。現在盛行的，是一種避險文化（risk-averse culture），認為如果大膽一搏，失敗的風險太大，成功的報酬又太小。

追根究柢，這都是因為美國的稅法愈訂愈多，各項法規愈訂愈複雜，創業家根本無法搞懂。在我看來，這些密密麻麻的法條，正在扼殺美國經濟最寶貴的創業精神！

創新是顛覆，不是順從

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創業帶給人們機會。它給了我開創未來的第一次機會，對有些人來說，創業更給了他們第二、第三、甚至第四次機會。

我這一生，深受一個使命所鼓舞，那就是幫助自己、幫助他人實現潛力。這正是為什麼，我很榮幸能與Good360等單位合作，因為非營利團體也可以幫助人們脫離貧困、發揮潛力。同時，我也很榮幸參與新成立的「國家創業與創新中心」，與一群專家共同努力，重建美國社會的創業精神。

所以，怎樣才能避免扼殺美國的創業精神，讓無數的創業家、創新者都能充分發揮潛力？

我認為，至少應從四方面著手。一、稅制改革，一定要大幅簡化，並且堵住各種租稅減免的漏洞，因為這些漏洞的受惠者，幾乎都是大企業。二、移民改革。三、實施零基預算（zero-based budgeting）。四、由小企業主、創業家組成特別小組，全面檢討現有法規有哪些應該廢除。

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美國是人類歷史上，一個非常獨特的國家，因為它深信，人人都有實現潛力的權利和機會。除了政治上的自由，它還提供人民，自由追求未來的機會。

因此，在獨立紀念日前夕，我希望，我們除了感念開國元勳創建了這個國家、感念退伍軍人保衛了這個國家，也應該表揚創業家和創新者，因為他們撐起了這個國家。

是否考慮再參選從政：絕對不要說不可能（Never say never）。

過去幾年，我歷經罹患乳癌、繼女過世等遭遇，讓我體會到，自己有多麼幸運。人生何其短，所以，眼前我的事業重心，是如何針對我最關心的議題（幫助人們發揮潛力），做出最大的貢獻。

但我也相信，當機會來敲門時，你就要開門。所以，話不要說太滿。

民主制度與創新的關係：我相信，政治自由和經濟自由是有關連的。中國的創新不足，是因為創新對政治體制，會造成威脅。而新加坡的創新也有待加強，原因在於，他們是個強調「順從」（conformity）的社會。創新不是順從，而是顛覆。

對臉書營運長桑德伯格新書《挺身而進》（Lean In，中文版將由《天下雜誌》於九月出版）的看法：作為桑德伯格的好友，她願意投入時間、精力和財力，寫出這本書激勵女性走向職場，我為她感到高興。

女性領導人太少的因素很多。有時，她們不喜歡冒險，去做以前沒做過的工作；另方面，有些女性則是沒有機會冒險（要養小孩的單親媽媽）。

但我認為，關鍵還是在於，女性要如何實現自我潛力。真正的女性主義（feminism），就是每個女性都有機會和工具，去過她所選擇的人生，無論男性是否同意她的選擇。