每次我到大陸學校訪問，介紹自己的大學有多好時，老王賣瓜，大家聽起來都沒什麼太大的感覺。但當我說出我們是QS亞洲大學排名第62名，上海交大發布大中華區大學排名第19（復旦大學第16），台灣Cheers調查是EMBA最愛讀的第三名；這時大陸學校就會伸出大拇指說，台灣科技大學真是不錯。
漸漸地，「排名」就成為判斷大學好壞的主要的客觀指標，「名次」也成為學生是否能夠甄試進入好大學的重要參考依據。結果，大學為排名而改善，學生為名次而讀書，這就是一個排名的社會。
這也無可厚非，當好與壞是種主觀的時候，就需要公正的第三方來評論。不過，我們忘了，公正的第三方也是種主觀，還是以單一主觀標準，來評判所有的對象。像是學校原本就不一樣，學生也各有差異，就如同比較香蕉與蘋果哪個好吃一般，如何用單一標準來評判好壞？
於是有人主張，學校除了學業成績，開始有體育成績排名、服務成績排名、社團成績排名，以落實多元教學。也就是你學科成績不好，但是體育很好，我們也認定你是名列前茅的好學生。
這樣感覺比單一成績來評定學生好壞好很多。但是，所有的排名都是依照學校的標準，而不是個人自己的標準。如果以自己的標準而言，每個人都應該都是第一，就像兒女在父母眼中都是最好的，這個社會才會快樂。
其實真正一流的大學不用太重視排名，有能力自信的人，名次也變得不重要。不過，真正的一流大學只有哈佛幾家，真正有能力自信的人，也只有郭台銘少數幾人。
大多數的人，還是要靠排名來襯托自己的好，也因此大家開始追求排名，連政府也開始重視全球競爭力的排名。排名成為現今社會「向上的動力」與「努力的方向」。感覺很好，但也好笑。不過，如果這就是人性，經理人就可以將排名當作一項管理與行銷的工具。
9月在杭州阿里巴巴網商大會演講，結束後十大網商評委選會找我一同去開個會，討論明年網商評選的建議。我根據我在台灣金鼎獎、金手指獎評審的經驗，分享要多多設獎， 如十大誠信網商、十大服務網商、十大公益網商、十大……，從此，大家就會為誠信、服務、公益……來努力。而且，得獎的人多了，在行銷上，也會幫忙宣傳，大家都很快樂，豈不是功德一樁。
上個月我的專欄「為什麼無法控制我的狗」集結出書了，目前在博客來網路書局的商業類新書排行榜前十名，朋友打電話告訴我，這真是一本好書啊，我問他看了有什麼感想，他回答我：「還沒買！」
呵呵，沒有看怎麼知道是本好書？因為他在排行榜上看到的。排名，還真重要。
（作者是台灣科技大學管理學院院長，本文刊登於2011/10/05 經濟日報，授權天下雜誌群使用。）
〈本文僅反映專家作者意見，不代表本社立場。〉
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