用「看不見」的投資　帶動高成長

小鎮學子走進華盛頓

現在，身為經濟決策者，我每天坐在華盛頓華美的辦公室裡，讀些報告、圖表、追蹤財經市場的上下起伏。但我從不允許自己忘記這些數字、資料，後面所代表的意義：千百萬美國人民辛勤工作、追求更好的經濟成就、維持家計的掙扎、擔心油價和學費。

也因此，我非常嚴肅地看待自己的工作，因為只要我和聯準會的同事們做好工作，就可以幫助許多人改善生活水準。

經濟決策者的重要工作之一，是掌握生產力的成長，因為這對未來經濟發展至為關鍵。長期觀察生產力的變動，才能確定要維持什麼樣水準的產出，而不致引發通貨膨脹。

種種跡象顯示，美國「一九九五年後」（post-1995 era）的生產力暴漲，應該還會持續下去。因為電腦價格仍不斷下降，兩千年到二○○五年間價格跌了一半。因此電腦應用的程度，在各領域（如生物科技）也會持續增加，這都可以提供更多、更好的產品與服務給企業、消費者。

另外，不論未來資訊科技業者能否發明更快速的科技工具，光是現有的科技工具在企業、產業間做更深入的擴散，就對提升整體的生產力有貢獻。

但除了鼓勵科技發展、生產設備的投資之外，站在社會整體面，我要進一步強調，提升生產力的另一種「看不見」的投資，是必須大幅提升美國人民的技能。

不斷學習關鍵新科技

從日常生活中，我們清楚體會到，近幾年，幾乎沒有一個工作、行業不受科技的影響，而這個趨勢將愈演愈烈。不僅科學家、工程師，今天護士、汽車技師、工廠作業員都大量使用先進的科技工具。

但要用這些先進的工具提升生產力，必須操作人員有足夠的技能成熟運用它們。更者，因為科技工具日新月異的改變，我們也必須接受這是必須終身學習的挑戰，學校畢業後，還必須持續投資的挑戰。

美國要維持生產力持續成長，就必須讓我們的勞動者願意、也有能力，不斷學習關鍵的新科技。