我在臉書總部工作時，擔任硬體的技術採購經理（Technical Sourcing Manager）。為了讓運行數據中心中伺服器上的 Facebook、Whatsapp、Instagram 提供全球用戶快速精準的服務，我的任務就是要確保硬體供應商的技術和產品藍圖（Roadmap）跟上臉書伺服器開發的腳步，並有靈活且健康的供應鏈支持。
有一次，我們面臨一個複雜的決定：工程師們希望未來採購的硬體能採用一種新設計，以達到顯著的效能提升。然而，這種設計還不是業界標準，也沒有供應商有規劃這樣的產品。找廠商客製是一條較簡單快速的路，但會造成能採購的選擇變少，拉高成本和風險。另一條路是推動這個設計成為業界標準，創造一個生態圈（ecosystem），但相對的挑戰也更大。另外，我們也得決定是否馬上在下一代產品導入，或是暫緩，規劃更多的時間去耕耘。
作為採購，我需要從商業角度提出策略分析，並推動跨部門的決策。這是一個會影響很大採購金額，且可能讓供應商重新洗牌的決定。為了能做好分析，我和工程師與供應商們不斷討論，收集數據，分析每種選擇的優劣。一個月後，在和我主管的一對一會議上，我陳述著我的分析。在簡報的最後，他只問：「所以你推薦的方向是什麼？」
當下我沒有答案，只告訴他有幾個相對好的方向，和它們對工程和營運上的好壞處。待我說完，主管又問：「你提的都是其他部門的想法。作為這個硬體的供應鏈負責人，你推薦哪個方向？」
這個問題有如當頭棒喝，提醒我不能只是綜合別人的意見。在矽谷像臉書這樣的科技公司，人們看重的是能有自己的想法，並用清楚的邏輯和數據去支持想法的人。如果想法不同，我們期待的是透過深入的辯論，找出各方都理解且同意的做法，而非讓比較高階或資深的人來決定。
我請主管給我一些時間思考。他說：「記住，在你決定的過程中，Don’t negotiate against yourself（別為自己設限）！」
Don’t negotiate against yourself，這句話我一直記到現在。
這是我們部門總監常常給大家的回饋，表示不要因為覺得太難，或可能招致反對，而在提案或談判時先給自己的意見打了折扣。更廣義的說，在職涯上，要能勇敢做出自己思考後認為是對的選擇，而不會因為他人意見妥協，或在心裡給自己設限。
後來，我們選了最困難，但會有最好結果的方向。之後的一年，我們取得供應商和同業的支持，推動新的業界標準，成功地在下一代產品上完成了影響業界未來產品藍圖的設計轉換。
回顧過去重要的職涯決定，我也發現，「別給自己設限」一直貫串我的思考。在時代基金會實習、參加 YEF 創業比賽的過程中，我們常從學長姐和業師口中聽到這句話；在 YEF 海外參訪和各個創業家接觸時，更加深化了這個概念。
於是，我工作的第一年，就在從台灣分公司到美國受訓時，留下來頂替了突然離職的產品經理，幫助剛成立的產品線發展到為公司貢獻了一半的營收。後來加入臉書時，主管問我想做商務或技術採購，而我在沒有相關產業背景的情況下，選擇了門檻更高的技術採購。比較起來，在這個職務上的其他同事都有在該領域十年以上的 PM 或工程經驗。上任的半年中，我在大多數的會議上總是鴨子聽雷，也只好不怕丟臉的不懂就問，並花更多時間學習必要的工程知識，最後終於能獨當一面，推動公司決策和供應商的改變。
別為自己設限。最快速的成長，往往發生在你面對最大挑戰的時候。期待時代的校友們，都能用這樣的精神，在各自的領域上不斷突破，發揮正面的影響力。
作者簡介
蕭世驊（Warren Hsiao），2008年參加 Epoch School──未來創業人（YEF）計畫和國際經理人計畫。畢業於台大電機系、台大光電所碩士、美國 UCLA MBA。
2020年底全家從矽谷搬回台灣，目前在 Google 負責策略採購。曾在 Facebook 矽谷總部擔任技術採購經理，並在洛杉磯的Global Communication Semiconductors 公司擔任產品經理。
（歡迎前往時代基金會 Epoch School 時代學院粉絲專頁，更多精彩內容詳見時代基金會Medium，本文僅反映專家作者意見，不代表本社立場）
聚焦產業新知、管理心法，企業轉型再成長的必備讀物
聚焦產業新知、管理心法，企業轉型再成長的必備讀物
請查看您的信箱，我們將寄送驗證信給您，確保未來信件會送到您的信箱
