三年前,黃子營根本不喝咖啡。今天,他不僅自己愛喝,身邊也總是圍繞著一群人,專門愛喝他沖泡調製的咖啡。
乾淨的襯衫罩一件日式圍裙,在台北市雙城街,第一次自己創業的黃子營,開了一家規模不大,卻蠻有特色的咖啡館「羅莎堤」。
二十幾坪空間、十來張桌子。黃子營在吧台後面沖泡咖啡,他的太太負責烘製蛋糕、小餅乾,頂多加一個服務生。「咖啡店的獲利並非想像中那麼高,不可能用太多人,」黃子營表示。當初他創業的資金總共兩百萬,開店半年後,開始賺錢,不但能賺到夫妻兩人的薪水,還有盈餘。
咖啡店獲利不特別高,競爭卻相當激烈。台北大街小巷各式各樣的咖啡店,少說上千家。其中,許多熱鬧地開張、冷清地收場。
對待咖啡如藝術品
黃子營卻能夠持續穩定的成長。今天,不但經常有人想出幾百萬邀他合夥開咖啡店,連他自己都考慮要開分店了。
「我第一件事情,就是要把咖啡做好,讓客人喜歡這裡的氣氛,」一天至少沖泡一百杯咖啡,黃子營覺得自己沒有任何成功祕訣。但是,他會把做好的咖啡整杯倒掉。他說「我對待一杯咖啡,就像對待一件藝術品,覺得不夠好,就重做。」
專注的態度,讓黃子營的生意,不靠黃金店面、不靠醒目的招牌,而靠熟客口耳相傳。甚至,經常有遠從新店、中壢的客人,特地搭車專誠來喝一杯咖啡。
爲了學習如何做好咖啡,他差不多跑遍了台北有名氣的咖啡店。一邊觀察、一邊做紀錄,既要學習別人的優點,又要避開別人的缺失。「整整三個月,四處去喝咖啡,有時候一天喝兩、三家,回到家來,眼睛睜得大大的,都睡不著,」回憶起創業當初,黃子營語氣中有苦有樂。
然後,黃子營找時間不斷練習、沖泡不同口味的咖啡,再找懂得喝咖啡的人來品嘗。他說「深怕自己的口味跟大衆脫節。」
營造專屬風格
黃子營認為,很多年輕人想開咖啡店,總是先立刻找一個店面,就趕緊照自己喜歡的樣子裝潢起來,對咖啡的沖泡技術,卻馬馬虎虎。「這樣開咖啡店,很危險,優先次序不對。」黃子營出身餐飲世家,自己的表哥就是著名台菜「欣葉」的總經理,因此有一份比一般人更慎重的規劃。
開咖啡店,賣的就是咖啡,沖泡一流的咖啡,是成功的一半。再來就是「氣氛與風格」,迎合哪一種顧客,就必須營造哪一種感覺。
「羅莎堤」,走的是安靜優雅的路線。為了想拉高業績,黃子營一度兼賣商業午餐,結果引來匆匆忙忙的上班族,卻嚇走了不少想來這裡安安靜靜喝一杯好咖啡的老顧客。結果不到一個月,就讓黃子營受了敎訓,再也不敢輕易混淆風格。
一般人以爲開咖啡店很輕鬆,其實不然。工作起來,常常在吧台後面一站就是幾個小時。黃子營一邊用渾厚的熱牛奶泡沫,熟練地在拿鐵咖啡上「鑲」了一朶心型,一邊緩緩地說出他對好咖啡的定義「好的咖啡,喝得出苦、香、甘,從第一口到最後一口,不管冷或熱,喝下去的感覺、味道,都應該是一樣的。」
黃子營創業成功的道理,或許就如好咖啡的苦、香、甘。
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