教出八歲上大學的高材生 — 另類虎媽

今年年底，凱孝虎面臨人生的岔路：他要繼續研究天體物理學，探討宇宙「蟲洞」的奧祕；改念商學或計算機科學，替日後工作著想；還是追求心裡的夢，當個足球明星或飛行員？
　就如任何一位大四生，凱孝虎的未來充滿無限可能。唯一不同的是，他才十三歲。
　凱孝虎（Moshe Kai Cavalin）是巴西父親和台灣母親生下的美國神童，八歲就讀東洛杉磯學院，十一歲成為全美最年輕的學士。
　如今，他是加州大學洛杉磯分校的準畢業生，最大煩惱莫過於，他那驚人的腦力，不知發揮在哪個領域。
　「他想做的事情太多，我只能叫他放緩腳步，不要迷失自我，」父親約瑟夫（Yosef Cavalin）說。
　約瑟夫與妻子錢淑貞和「虎媽」蔡美兒不同，從來不用高壓管教方法，反而透過有耐心、有計劃的家庭教育，教養這位小小高材生。

神童第一課：激發潛能
　凱孝虎剛出生不久，約瑟夫喜歡抱他坐在陽台，看到什麼就說給他聽。公寓附近有繁忙的機場，約瑟夫認為豐富的視聽刺激有助於嬰兒的腦部發育。
　凱孝虎沒有辜負父親的期望。四個月大時，他說出第一個單字：飛機。
　兒子天賦優異，夫妻倆開始用更有系統的教學方式增加他的字彙。他們設計一系列圖卡，上面寫有中英文單字和對應的照片，天天拿這些跟兒子練習，凱孝虎學習單字速度快了一倍。
　日常生活中，父母也不錯過教育孩子的機會。爸爸帶他出去玩，總是沿路說明萬事萬物的名稱；錢淑貞餵他喝奶，也不忘記提醒他「奶瓶」的意思。
　到了七個月大，凱孝虎開始學習造句。不到三歲，他能看懂簡單童書。約瑟夫表示，家長常以為未滿一歲的孩子聽不懂大人說話，其實，這時才是關鍵的教學時機。

神童第二課：客製教育
　凱孝虎兩歲時，爸媽走遍當地學校蒐集教材，設計「３Ｍ１Ｒ（數學、音樂、武術、閱讀）」的在家自學課程。一直到八歲上大學，凱孝虎從未正式踏入校園。
　約瑟夫和錢淑貞把他留在家裡教育的理由很簡單。他們認為課程設計要有彈性，公立學校僵硬的教學進度只會害兒子學習退步。
　３Ｍ１Ｒ當中，約瑟夫特別重視數學教育，因為這是科學的入門科目。他帶凱孝虎先解數學示範題，再讓兒子自行寫題，並要求陳述解題步驟。
　錢淑貞負責教兒子閱讀，音樂則由外人指導。凱孝虎每天花至少六小時上課，作息很有紀律。
　約瑟夫和錢淑貞強調文武並重，雖然當老師的爸爸收入有限，還是鼓勵兒子學習馬術、潛水，甚至參加比武大賽。七到九歲，凱孝虎參加三十七場武術競賽，獎盃擺滿整個房間。

神童第三課：適應社會
　家長再怎麼教學用心，也無法取代學校的團體生活。因此，當東洛杉磯學院副校長破例讓八歲的凱孝虎參加入學考試，爸媽高興的不是登上新聞頭條，而是心裡那塊石頭終於落下。
　可是同學都比凱孝虎大十歲，爸媽怎能放心。早已捨棄會計工作，全心投入兒子教育的錢淑貞，一開始還坐在教室前面，觀察哪些孩子跟凱孝虎接觸。
　「我的朋友不能抽菸、不能喝酒，不小心在我媽面前說髒話還要道歉，」凱孝虎回憶。
　凱孝虎到加州大學洛杉磯分校念書後，錢淑貞不再陪他上課。但對於這位能教大學生寫功課的十三歲少年來說，如何適應社會，可能是他至今碰過最棘手的科目。
　「他太容易相信別人，他要知道社會有黑暗的一面，」約瑟夫憂心忡忡地說。
　錢淑貞比較看得開。她認為家長只能分享經驗，不能指定方向，既然無法陪孩子一輩子，就要把握機會解釋人生每件事的利與弊，「我分析事情正反兩面給他聽，由他自行決定。」　
　當《天下》記者問，「如果凱孝虎真的去踢足球，你會怎麼辦？」約瑟夫苦笑說，「我不知道，自殺吧！」錢淑貞卻很鎮靜地回答，「Let him go.」