如果現在是歷史 — 企業家第二代啟示錄

如果讀者只是被堺屋太一運用歷史解釋未來的推論和例證所說服，還不能顯示這本書的最大優點––即是它迥異常情的深澈洞見，這種洞見有時會讓中國讀者大吃一驚。

古今對照的例證

例如，國史上向來被視為積弱不振的宋朝，在堺屋太一這位被視為日本評論界領袖之一的觀察下，卻有善用經濟發展立國、活用經濟外交等長處，而成為當時東亞甚至世界史上顯目的「突出國家」，維持了三百多年的長壽國運，他甚至建議日本學習宋朝發展立國特色的歷史，在國際社會中立足，希望日本也能像宋一般，維持三個世紀的繁榮。
就本書結構而言，作者分別從個人、國家及國際社會三個方面，提出古今對照的九組例證，說明過去，推演未來。而這些例證中有六組是緊扣日本的人與事的，當然也可供其他國籍的人參考，其中豐臣秀吉政權與現代日本的對照，使人豁然對日本這六、七十年來的發展脈絡有清晰的了解。
另外三組例證則分別觀照到中國、美國、蘇聯及國際局勢，使本書格局不僅局限在日本，而讓讀者對整個世局動態都有一番新認識。作者對中國歷史掌握的功力，可從其中朱元璋與毛澤東的對照顯露無遺，也增加了文章可讀性。
「不忠的年代」一章中，堺屋太一對比當今世界管理偶像艾科卡及中國五代時期的馮道，說明在競爭劇烈、變動迅速的商戰中，極可能出現才能出眾但對企業體忠誠度降低的一群人，經營者必須體認到這種現實，而不能一味依賴終身雇用等制度，企圖緊抓部屬的心。雖然忠誠度降低，但經營管理者若能唯才是用，雙方仍然能各取所需。 堺屋太一向日本企業界提出銳利的警告︰「組織無情」、「人才不忠」的時代正成形，企業界要有所準備。

忍人所不能忍

日本戰後第二代企業家正逐漸躍上商戰舞台，但起落沈浮命運不一，背負第一代豐功偉業的第二代如何自處，如何存活？ 屋太一從日本戰國時代第二代血淚交織的故事，大膽建議，第二代不但要有霸業萎縮的心理準備，更要放下身段忍人所不能忍，才有立足的機會。他也鼓勵第二代，勇敢走出第一代的影子，打出自己的天下。
從二○年代經濟大恐慌及二次大戰太平洋戰爭的教訓中， 屋太一對貿易巨幅出超卻又不肯開放國內巿場，一意擴張的日本經濟，提出諍言。他強調日本若不能嘗試負擔更多國際責任，與各國進行互惠貿易，世界經濟失衡及美日經濟摩擦都會日益加劇，最後使日本及世界付出慘痛的代價。
此外，堺屋太一也從朱元璋看出毛澤東及其後中國共產黨的發展，會在鎖國與開放之間搖擺；從羅馬帝國探討美國的沒落，認為美國再不改革終將走上羅馬衰亡之途。自古雅典和斯巴達的二極對立，研究美、蘇冷戰時代的國際關係、預先呼籲兩大強國和解的新時代的到來，這些錯綜複雜的事件，在作者如說書般的生花妙筆下，一一娓娓道來，使讀者在享受聽故事的趣味中，也獲得了許多寶貴的啟示。（陳中平）