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艾德卡克2016年已經累積近100萬美元存款，於是他辭去了年薪6位數美元的軟體研發工程師工作，於35歲退休。幾個月後，太太也跟著他提早退休。
艾德卡克認為，不是所有人都有能耐在30多歲時退休，不過達到財務自由，對很多人並不是遙不可及的目標，你也不用是理財天才，照樣能做得到。
艾德卡克建議依循6個基本原則來累積財富：
1. 把財富自由當成第一目標
艾德卡克回憶，還在當軟體工程師的時候，他薪資很高，做得很順手，但每天都很不想上班，也不喜歡有主管管東管西、動不動評估他的績效，更別提繁瑣的會議與公事爭執，還有漫長的通勤，都讓他筋疲力竭。
艾德卡克想要脫離朝九晚五的生活，去全世界旅行，所以他快30歲時，決定把提早退休當成最優先目標。
艾德卡克把全副注意力集中在理財習慣上，他不再讓金錢閒置，做更多投資，也開始把7成薪水都存起來。一開始很難，但他不斷提醒自己，過去買的東西很多都沒有用到，於是愈來愈習慣存錢。
他沒有把這一切改變視為犧牲，因為這能幫助他邁向目標。一旦你真正改變飲食和健身習慣，才能打造理想體型，你會因為極度渴望達成目標而持續良好習慣。
2. 積極增加收入
艾德卡克坐擁六位數美元高薪，還是不斷在思考如何趁不在公司的時候增加收入。他開了一個理財網站，持續寫作，最終透過那個網站平均取得每月1000美元收入。
艾德卡克也和老婆合立經營YouTube頻道記錄旅行故事，每月帶來400-500美元收入。剩下的一些空閒時間，他透過自由撰稿小賺幾百美元。
白天的工作依然是他主要收入來源，他也繼續努力，向主管證明他值得10-15%的加薪。他主動要求加薪，成功了2次。他勇敢要求升遷，4個月後確實獲得回報。
他老婆也得到好幾次加薪，兩人7成薪資加起來，每年大概有20-23萬美元（約598-688萬新台幣），愈來愈接近退休目標。
3. 投資會增值的資產
只靠存錢、加薪、兼差，沒辦法讓你更快退休。艾德卡克夫妻最主要增加財富的手段，還是投資增值資產，如股市、房地產、事業甚至古董。
背後原理很簡單，你以特定價格買進一項資產，經過時間，資產增值了，暴漲了，你就賺到了價差。透過複利的力量，他們的資產達到指數型增長。若你沒有投資經驗，可以找一位能信賴的理財顧問聊聊。
4. 自動化
能自動的東西，艾德卡克都不想手動，例如付信用卡帳單，輕鬆省事。
5. 搞清楚你的金錢去向
消除負債的最有效方法，就是搞清楚你的錢到底去了哪裡。每一毛錢都很重要，但很多人欠缺自律能力，不願每個月好好檢視自己花了什麼錢。
艾德卡克建議好好看你的帳單，不要一拿到就丟掉，確定你瞭解自己帳單上的每一筆花費。
在他來看，娛樂開支的重要性當然排在付帳單後頭。此外你不該小看每一筆小錢，這些小錢最能看出你的花錢習慣是不是不好。每天一杯手搖飲料，午餐外食，一包洋芋片，加起來可不是一筆小錢。
千萬別忘了每個月付錢訂的東西，不管是串流節目還是音樂，你要知道它們得花你多少錢，以及你到底有沒有用到。
6. 擺脫你不需要的東西
艾德卡克以錢超愛亂買東西，買過雪佛蘭和凱迪拉克跑車、Yamaha重機，每個月在保險上花150美元。不過訂立提早退休目標後，他就把這些奢侈品賣光了。
現在他和妻子過著很簡樸的生活，反而更快樂。他們退訂有線電視，以半價收看串流服務，每個月只花50美元外食，一年頂多買兩次新衣服，手機壞到不能用才換新。
艾德卡克表示，你不需要什麼都忍著不買，重點是重新評估優先順序。那些只能帶給你短暫喜悅的事物，就盡量不要花錢在上頭，更別提完全無法讓你快樂的東西。關鍵是認清哪些東西能讓你開心、哪些不行。
他指出，財富自由代表你不管有沒有繼續全職工作，都能夠在充足的子彈支援下過生活。你對自己的生活和選擇有完全的控制權，金錢不再是你做決策時的最優先因素，你也不會為了付帳單、養活自己被強迫工作。「那種感覺真的很美妙」，艾德卡克說。
（資料來源：CNBC、Your Money Geek）
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