Google此舉是在跟進已然形成的趨勢。研究公司eMarketer指出，及至去年為止，約27%的美國網路使用者已經安裝了廣告阻擋程式。Chrome原本就有第三方廣告阻擋軟體，但只有桌上型電腦的版本才有；現在，Chrome的廣告阻擋功能除了是內建並預設為啟動外，在智慧型手機上也能使用。
網路出版商的主要收入來源是廣告，也必不會樂見廣告又得多面臨一個威脅。至少，Google承諾只會過濾展示最煩人廣告（例如會自動播放影片而且有聲音的廣告）的頁面。煩人廣告的定義，則是出自廣告商、科技企業等公司組成的改善廣告聯盟，Google亦是此聯盟的成員之一。
煩人廣告確實處處可見。數年來，線上廣告產業與其產品的服務對象之間，發展出了異常敵對的關係。在網際網路發展初期，顏色鮮明、不斷跳動的十分常見。彈出式廣告（有些根本關不掉）變得太過氾濫，迫使Internet Explorer和Netscape Navigator等瀏覽器修改程式，好試圖阻止它們。今日的廣告或許比較精緻，但有時還是十分惱人。惡意程式也常會透過廣告散佈；犯罪者會將它們注入合法的網絡，然後在名聲良好的網站上展示。
廣告阻擋或許能讓網路更安全並改善使用體驗，但問題在於，使用者看到的廣告變少，也可能代表網站會變少。事實上，廣告產業和廣告阻擋程式撰寫者已經展開了軍備競賽；許多網站現在會嘗試偵測廣告阻擋程式，廣告阻擋程式則會找出方法躲避偵測，如此不斷循環。
另一方面，部分出版商則以自己的方式調適；新聞網站Salon會向使用廣告阻擋程式的訪客提出請求，請他們允許Salon借用訪客的電腦挖掘虛擬貨幣，以此做為另一種收入來源。
因此，Google此舉似乎是在嘗試拯救線上廣告本身。
Chrome的強大市場地位，可以迫使廣告商和網站遵循最基本的標準、移除最煩人的廣告，並減少使用者安裝幾乎擋下一切的第三方程式的誘因。
Google也推出了「Funding Choices」服務，讓網站經營者向使用廣告阻擋程式的訪客送出請求，請訪客支付小額費用以觀賞網站。
推出廣告阻擋亦可能會讓Google身陷麻煩。歐盟競爭委員維斯塔格（Margrethe Vestager）去年曾在推特中表示，她會「仔細」關注Google的廣告過濾嘗試。其疑慮在於，Google可能會藉由定義何為可接受的廣告，進一步增強自身對線上廣告的影響力。
2017年，由於Google在搜尋結果中偏好自家的比價購物服務，歐盟委員會決定向Google開罰24億歐元；當時，這類服務的使用者是否有受到重大損失，其實並不明朗。另一方面，如果Chrome有助抑制廣告猛攻，消費者也能獲得許多利益。
（本文由「經濟學人」獨家授權轉載）
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