我們活在資訊時代，在日常生活中面臨遠比以往還多的選擇，而且與過去不同的是，這些選擇帶來的資訊多到不行，有些資訊是我們主動去搜尋的，有些是別人強行塞給我們的，可是所有資訊加在一起不僅無法幫助我們，反而讓我們不知道該怎麼辦。從日常的消費選擇，到攸關生死的醫療選擇，我們有很多實際情況、數據或建議，卻沒有一個有條理的方法可以整理資訊，做出選擇。
在做出重要選擇的大多數時候，我們會根據經驗來做決定。
使用「精算思維」的意思是：系統性思考未來，使用現值（也就是未來可能發生的事在今天的價值）來做更好的選擇。
我會在其餘各章更詳細說明現值是什麼，我也會教你使用現值的方法，還有如何系統性思考各種選擇。讀完這本書後，你不會變成精算師，也不會用公式來處理每個情況，但你會更有系統性思考，並使用新的決策方法來做重要的決定。
現在我們就開始探討這個決策方法。首先來看一個日常生活中的例子，這個例子可以說明，與不知道現值概念的人相比，精算思維如何讓我做更好的選擇。
我該把未來要用的鞋都買起來嗎？
慢跑是我長年的習慣，和多數慢跑者一樣，我對跑鞋十分講究。從我養成規律的慢跑習慣開始，「索康尼」（Saucony）爵士系列的跑鞋就是我的最愛，它非常舒適，緩衝避震效果極佳，鞋底有一種特殊泡沫橡膠材質，可以服貼腳板，吸收跑步時路面對足部的衝擊，避震效果優於市面上其他跑鞋。據我所知，索康尼是當時唯一使用這種特殊材質的公司。大約二十年前，索康尼決定停產爵士系列的跑鞋，也不再使用這種特殊材質，因為許多跑者不喜歡泡沫橡膠會隨時間漸漸被壓扁，導致避震效果變差。
這件事和現值有什麼關係呢？索康尼公布消息之後，所有索康尼爵士系列產品開始打五折，我面臨一個困難選擇：我到底該買幾雙？這是我最喜愛的跑鞋，存貨賣光就買不到了。另一方面，我一次只能穿一雙，假如我買了二十雙，一雙50美元，那我現在就得付1000美元，而且有許多雙在好幾年內都不會穿。
不過，事情其實更複雜。我必須考慮到，我有可能永遠不會穿上這些跑鞋，有可能我以後不慢跑了，或者因為受傷而停止慢跑。我還要考慮有沒有放這些跑鞋的空間，以及必要時打包、搬動與存放要花的工夫。我也要想到將來會發展出新的製造技術，打造出性能比索康尼爵士系列還要好的跑鞋。
最後，我還要考慮經濟層面。一雙50美元是不錯的價格，但到底有多好呢？跑鞋價格會像汽油價格那樣上漲，還是會像個人電腦價格那樣下滑？如果我不買這二十雙鞋，我會拿這1000美元來做什麼？我會把這筆錢拿來投資嗎？我可以預期在什麼風險下賺多少錢？
我的重點並不是說有什麼明確方法可以把所有因素納入計算，事實上，我不認為正式的現值計算可以這麼做。
我列出這些因素是要說明，就算是像購買跑鞋這樣的日常生活決策，也可以使用現值的概念來幫助我們做出最適合自己的決定。所以，我怎麼處理這個問題呢？簡單來說，我使用了「精算思維」來做決策。
我在考慮要不要買跑鞋時就是如此，我不用算出一個確切數字，我只要在「不買」、「只買幾雙」、「買很多雙」這幾個選項中判斷，對我來說哪個選擇的現值最大。最後買了四雙的數字並沒有特別意義，事實上，如果我沒有記錯的話，那是我去的第一家店剩下的存貨，由於我已經知道我不想買很多雙跑鞋，所以我當時決定不再花時間去別家店去尋找，而這也是真實世界裡運用現值的方法。
當然，使用現值分析來考慮清倉大拍賣要買幾雙跑鞋稱不上是什麼重大決策。在我看來，在面臨人生中的關鍵決策時，就是使用現值分析的重要時刻，在這個分叉路口上，我們選擇的道路會迎向截然不同的未來。
本文摘自天下雜誌出版《你的未來值多少？》 >>前往閱讀更多
聚焦產業新知、管理心法，企業轉型再成長的必備讀物
聚焦產業新知、管理心法，企業轉型再成長的必備讀物
請查看您的信箱，我們將寄送驗證信給您，確保未來信件會送到您的信箱
