為了避免干擾到研發以及產品部門工作,我又躲到了二樓小會議室講Skype電話。這個角落是我最喜歡的辦公室角落,我總是背倚著牆,直接坐在地板上,讓陽光透過落地窗洒在我的身上。
電話的另一頭連結到深圳,跟我對話的女生前幾天寫E-mail來給我,他們是一間專門輔導新創品牌的顧問公司;簡單來說,如果你想順利考取汽車駕照,你可以選擇自己練習然後到監理所考試,也可以選擇到駕訓班找教練教你,他們可以說是新創公司的駕訓班。
他們公司總部設於美國矽谷,在美國那邊輔導了非常多的新創公司,由於現在整個亞洲的創業圈也越來越繁榮,所以她與一些有亞洲血統的同事被派到了深圳。這個邏輯聽起來非常合理,是許多公司都會做的事,把在美國跟亞洲各待一半時間,同時收悉文化差異與中英文兩種語言的員工派到亞洲拓展亞洲的辦公室。
我把我們公司目前遇到的問題跟她說了一次,也跟她說我預計如何解決,有哪些地方會需要她們公司的幫忙,她很突然的插了一句話進來:「你是我通過電話當中少數讓我感覺那麼真誠分享的亞洲人。」
我被這突如其來的話給嚇到,頓了一下,然後開口問她說:「怎麼說?」
她說:「這件事我在回中國工作這兩年有非常多的體悟,就是所謂的文化差異。舉例來說,矽谷的狀況是很多新創公司的創辦人會去參加很多活動,遇到比較資深的創業家就會立刻詢問問題,甚至拿出背包裡的公司產品原型給對方看,請對方給自己一些改進的方向。而亞洲的創業家通常害怕自己的點子被抄走,比較不敢分享自己的點子,也怕公司的一些問題讓大家知道,所以我剛才會說像你一樣啃在Skype跟我說那麼多話的人真的很少。」
我開玩笑地跟她說:「那是因為妳還沒有跟我說妳們的收費方式,我得趁免費的時候多問些問題,等我收到妳寄給我的價目表或是想要瓜分公司股份的時候,我的話絕對會少很多。」
她笑著繼續講下去:「文化差異的現象所影響的層面很廣,另一個更嚴重的問題是,很多公司的策略都錯了。我絕對認同創業的第一天就要面向國際市場,但整個亞洲的新創好像只認為國際就是指北美跟歐洲市場。對於亞洲的新創來說,進入這些市場的難度很高。
第一,北美跟歐洲距離亞洲太遠,光是出差或是參展所需要的時間、機票、生活費都非常高。
第二,我剛剛提過的,文化差異,北美跟歐洲不論是語言、氣候、教育、消費習慣都跟亞洲差非常多。
很多時候亞洲的新創產品不是不好,只是不符合那個市場的使用習慣。我打個比方,日本的納豆對於很多美國人而言就很難適應,還有台灣的臭豆腐跟豬血湯也是。
一個很好的例子是,新加坡某間很有名的新創拍賣平台,他們在新加坡做出成績後,把市場放在臨近的東南亞,這樣一來不論是我之前提的成本或是文化差異都比較是新創公司可以承受的範圍。他們把公司延伸到了印尼、馬來西亞、台灣,之後更取得了知名創投的資金,讓公司可以做更快速地擴張。
在做硬體的時代,台灣的公司用的商業模式大部分是『台灣設計,中國代工,銷往歐洲與北美』,這個模式在做硬體的時候是沒問題的。但是在這個強調社群與服務跟個人化的年代,這套商業模式已經行不通了。很可惜的是,我接觸到很多亞洲的新創公司,不但因為品質的關係不敢把硬體給中國或東南亞代工,也一直想把產品或是服務賣到北美與亞洲市場。」
新創公司之所以叫新創公司,除了產品試圖創新之外,更重要的是因應科技的變化,權衡目前所有的市場經濟狀況而用新的思維、新的方法去開闢新的戰場。
如果新創公司還是停留在舊思維,而只有在硬體或是能力上不斷升級的話,就好像我們雖然換了更好的釣竿以及更好的餌,但總是在同個池子裡面釣魚一樣,是沒有辦法吊上更大隻、或是新品種的魚。
【作者簡介】

Green,27歲,現職為新創公司BeLuvv業務總監,前壽險業業務主管。
同時喜歡Elon Musk跟Churchill這兩位跨世代的領導者,在新創公司上班卻好讀歷史,因此認為自己擁有兩個靈魂,名為老派跟新穎。也喜歡跑步跟做菜,覺得從民宿慢跑到市場買些菜,問菜販怎麼做出道地的菜色是最棒的旅遊方式。
捲起袖子扭瓶塞是我在喝威士忌前的動作,希望透過文字跟大家分享威士忌入喉那瞬間的舒暢感,以及下肚後最真誠的對話。當然,一定要是艾雷島的威士忌,泥煤味很重的那種。
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