當媒體棄做守門狗，誰扮第四權？

我最新的一本書，《媒體奇觀與民主危機》，將焦點轉移到政治。我從二○○○年美國總統大選談起，我稱其為史上最大的竊案 （Grand Theft 2000）、美國政治史上最重大的罪行。

接著，我討論九一一恐怖攻擊對媒體造成的影響，與布希政府如何利用媒體恐慌、人民恐懼，大力推行右翼政治主張，諸如愛國法案 （Patriot Act）和入侵伊拉克。

在最後一部份，我舉出媒體在布希執政下出現的三個大轉變——分別是媒體企業（corporate media）服膺於娛樂和八卦聳動新聞、右翼共和黨媒體攻擊機器的崛起、和布希政府本身對媒體的攻擊。這三種趨勢匯流，橫貫於美國的政治與媒體，嚴重破壞美國的民主體制。

我們要有民主，必須要有一個互相制衡的系統。法國大革命時，稱媒體為第四權（The Fourth Estate）。在美國，媒體獨立於行政、立法、司法之外，是主要的民主機構之一，是民主不可或缺的前提。