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LDL（低密度脂蛋白）膽固醇 會在動脈堆積，形成斑塊，阻擋血流進大腦。而HDL（高密度脂蛋白）膽固醇會把LDL膽固醇撿起來，帶到肝臟去處理。
每個人體內有多少膽固醇最好，是因人而異，建議找醫生諮詢。
史泰登島大學醫院（Staten Island University）心臟病學家史塔爾（Eric Stahl）指出，高膽固醇是嚴重的健康問題，也是安靜的殺手，因為通常高膽固醇不太會有明顯症狀，若置之不理，可能造成動脈粥樣硬化，最終造成心臟病發、中風或周邊動脈疾病（PAD）。
史塔爾表示，當過量的膽固醇在血液中循環，心血管疾病的風險就會升高。膽固醇過多可能與飲食不均衡、基因、吸菸、久坐、肥胖有關。
儘管家族遺傳和年齡等風險因子是不可違逆的，民眾還是可以做一些事來避免高膽固醇。營養學家里察滋（Lisa Richards）表示，基因占了一部分，但採取特定飲食模式來管理膽固醇水平也很重要。
