長期以來，寮國帕歐社區的耕種，以耕作稻米這樣的單一作物為主，居民多以稻米換取糧食，同時採取火耕，需要較長的休耕期，搭配去山林採集，但產量及收入都不穩定──這樣的困境，直到「社區希望計畫」團隊展開「家庭菜圃」出現轉機。
一畝「家庭菜圃」，可以種植多樣的營養作物，讓不同的蔬果輪耕，適應不同季節，全年皆可有穩定的營養來源，兒童吃得更均衡，產量及品質穩定下來之後，多餘的作物更可拿到市集販售。
撒下種子，讓孩子的學業接續生機
今年10歲的Anna，就讀小學5年級，在家中排行老三的她，和7個家人住在一起；但由於家裡孩子多、收入很低，父母無法供應孩子們上學，所以她和姐姐都必須中斷學業──直到家庭菜圃翻轉了Anna全家的生活樣貌。
其實，Anna的媽媽一直對經營家庭菜圃非常感興趣，她眼見其他家庭的收成，加上自己家孩子們每天缺乏營養，但每次跟丈夫溝通，就陷入卡關，Anna的爸爸一開始不同意經營菜圃，因為他擔心家裡沒有人能照顧孩子。
Anna的媽媽鍥而不捨，解釋了許多家庭菜圃可帶來的益處：擁有足夠的食物、減少家庭支出、省下來的錢可供孩子上學──最終，她的先生同意了，並開始種植蔬菜，一年過去，Anna家的菜圃從原本種4種蔬菜，到現在有21種，他們也在菜圃周圍興建圍欄。
Anna的媽媽高興地說：「家庭菜圃對日常生活非常有幫助，我很感謝台灣世界展望會豐富的課程，特別是提供蔬菜種子，我家現在有足夠的食物可以吃，孩子們每天能快樂地上學，也一天天健康強壯起來，我打算把學到的好方法，傳授給更多村裡的婦女。」
傳遞技術，擴大社區的共好
而在小學任教的Hom太太，和丈夫撫育3個孩子，長子15歲、次子14歲，最小的女兒只有3歲。她透露：「剛搬到村莊時，孩子們都還很小，時常沒有足夠的食物給小孩吃，所以夫婦倆決定開始使用傳統方式，在菜園中種植、收成蔬菜。當台灣世界展望會來到帕歐社區，我很高興參與了兩項活動：健康推廣活動和家庭菜圃種植。」
Hom太太被選為社區健康志工，針對孕婦和在哺乳的媽媽，提供醫療保健知識；至於家庭菜圃活動，她積極參與技術培訓，也獲得各種蔬菜種子、鋁網等資源。
現在，Hom太太運用所學，成功地在家裡的菜圃種植許多不同的蔬果，農作物產量一日日提高，她笑說：「為了減少對健康的影響，同時確保菜圃能產出更多作物，我遵循指導及建議，避免使用農藥，現在農作物更有價值，每月靠販賣作物，可以賺取70,000到100,000寮國基普（約7至11美元），也能養活一家人。」
寮國帕歐「社區希望計畫」的終極目標，是協助居民擁有穩定的收入與生活，一步步邁向自立。因此，除了為村民傳授有機肥料製作、農作貯藏等培訓課程，也提供蔬菜種子，包括荳蔻、薑、鳳梨，以及農耕所需的基本器具，如鐵絲網、鋤頭、鏟子。
社區希望計畫期盼，所有帕歐社區農民在接受培訓後，都能自行製作有機肥，減少開銷，同時生產出更高品質的農產品；培訓之外，農民們也有機會到其他村落，與不同的農民切磋，了解其他耕種技術；在家庭菜圃之外，「社區希望計畫」也針對有意願投入服務的村民，讓他們學習動物疾病預防、疫苗接種等技術，進而更懂得照料家禽及牲畜。
在2019到2021年，寮國帕歐「社區希望計畫」每年幫助50戶家庭謀得營生能力、建立家庭菜圃，進而提升農耕技術、連結市場；在2022年，預計將有60個脆弱家戶參與家庭菜圃，「社區希望計畫」也協助農民參與社區當地10天舉辦一次的小農市集，讓作物發揮更大的效益；採訪尾聲，Hom表示：「希望台灣世界展望會可以擴大對其他貧困家庭的支持，協助他們擺脫貧困，讓孩子們快樂，並在學校學習有成。」
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