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在蟲、蒼蠅、囓齒類和猴子身上進行的實驗，證明嚴格限制總卡路里攝取的飲食，除了能提供關鍵營養，還能延長平均壽命。
研究顯示，食物短缺會引發上述動物生理上的變化，有益長壽並延緩罹患老化相關疾病。
目前欠缺堅實的證據，但平均熱量降低3分之1的飲食，或許也能幫助人類延長壽命。
動物實驗中，限制卡路里的時間點，也會產生影響，這與生理時鐘有關。生理時鐘控制人類每天生理循環、代謝、飲食等行為，也與老化有關。
德州大學西南醫學中心學者因此想要知道，用餐時間是否會影響限制熱量餐點對延長壽命的影響。
許多研究證實，限制攝取卡路里會增加老鼠的平均壽命，但多數研究都是在白天餵實驗室老鼠限制卡路里餐點。不像人類，老鼠是夜行性，因此牠們演化成在夜晚進食。
