9月16日，中國正式申請加入「跨太平洋夥伴全面進步協定」（CPTPP）。CPTPP起源於1999年星紐之間的會談，現在已經長成世界上最大的自由貿易區。中國申請加入的時間，恰好在英美宣布協助澳洲建立核動力潛艦部隊後的一天。
美國依舊是亞洲的軍事霸主，但中國在區域內的經濟影響力已無人可及。即便中國成功加入CPTPP的機率不高，仍突顯了CPTPP在地緣政治上的重要性，與20年多年前創立時不可同日而語。此舉也讓美國2017年退出CPTPP前身─「跨太平洋伙伴關係協定」（TPP）─的決定顯得格外愚蠢。
CPTPP在2018年年底生效，成為全球最先進的貿易協定之一。當年紐西蘭和新加坡受夠了世界貿易組織（WTO）的龜速談判、決定另起爐灶時，中國還不是WTO成員國，經濟影響力也不高，占全球商品出口的比例僅3.4％，去年已達14.7％，是唯一占比達二位數的國家。
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