從小學到中學,少子化的衝擊如今來到大學了。
其實不只台灣,全世界很多先進國家面臨少子化的時間更早,像日本早了我們10年以上,只是台灣特別嚴重,而且正在經歷這段過程。
當高中生人數愈來愈少,大學必須提出少子化的因應策略。
最近幾年,美國的大學透過線上學習、訂閱制等新模式吸引在職成人就學,因為美國人在高中畢業後,繼續升學的比例不像台灣這麼高,有些在職人士沒有大學學位,所以仍有龐大的在職成人進修學士學位的市場。
但在台灣,無論是一般高中或技職體系畢業,繼續升學都是大宗。根據教育部統計,2019年底,全台具大專以上學歷的人佔46.47%,十年來增加263萬人,代表台灣沒有大學學歷的在職者,比美國來得少。
尤其在少子化催化下,大部份學生都能進日間部就讀,使得國內大專的進修學士班規模大幅萎縮,近10年學生總數減少逾6萬人。
基於上述因素,台灣要像美國以發展成人進修學士學位市場來降低少子化,實在不容易。
各國爭相吸引外國學生
少子化像洪水猛獸般,從小學一路延伸到大學,不幸的是,我們並沒有全盤戰略來解決這個問題。
大學生數量減少,不單單是高教體系萎縮,也意味著大學培養的人才愈來愈少,產業連帶面臨人力短缺,是一連串的問題。
尤其,台灣部份產業規模持續擴張,現在已常常聽到有些產業開始缺人,未來勢必會雪上加霜。
比台灣更早少子化的國家,都提供了非常寶貴的經驗。
以美國為例,外國學生拿到大學學位後,搭配1年左右的實習訓練(practical training),如果是STEM相關科系則有3年的訓練,表現好的學生有機會留在原企業工作。
無論歐美或日本、新加坡等亞洲國家,像這樣以課程加上實習訓練的整套做法吸引外國學生,幾乎是各國面對少子化所採取的策略。
這兩項做法相乘,更有機會提升外國學生的就讀意願,因為不只能取得大學學位,還有機會在當地工作,甚至跟著企業回到母國。
舉個例子,今天一名台灣學生到荷蘭念書,說不定有機會在畢業後進入荷蘭著名企業,也是台積電合作廠商艾司摩爾,再跟著公司回台工作;若到美國求學,也可能進入美光科技後返台就業。
這些科技大廠願意在台灣設廠,是因為台灣國力的展現,我們可以用更宏觀的態度看待大學教育。
台灣能以產業優勢助攻高教
台灣能培養出像台積電、聯發科等世界級企業,表示高等教育水準質量兼具。我們應該把高等教育當作產業,積極爭取外國學生到台灣念大學,有策略地填補因少子化而減少的學生數,才是康莊大道;但這必須跨部會合作,提出完整配套。
這些學生來到台灣,接受4年大學教育的洗禮,他能講中文、融入台灣社會,也會認同台灣的就業環境,若再加上2到3年的實習訓練,有機會加入台灣企業,他們或許是協助台商、台灣產業邁向全世界的重要人才。
雖然國發會推出了「就業金卡」,以爭取全球人才,但這些人才選擇落腳處時,往往優先考量當地的薪資水平、生活品質,大多數人跟台灣並沒有連結。
這跟一個來台灣接受4年大學教育,加上2年實習訓練的學生,哪個人會更認同台灣,選擇在台灣工作?
在我來看,我們有特定的產業優勢,大學的首要任務是積極地維持教育品質,吸引全世界人才到台灣學習,這些人就是台灣要積極延攬的未來大學生。
在全球化影響下,國內產業不斷走向國際,之前一波波西進中國大陸,但中美貿易戰之後,產業必須重新思考全球佈局,到更多地區投資、設廠。
舉例而言,假設國內企業到了越南,是否要有嫻熟越南社會、語言、政經局勢的人才?或是我們從台灣派過去,還是有越南人在台灣拿到學位,在台灣企業接受兩年實習訓練,再派回越南?哪個會較具優勢?
事實上,大學要培養產業需要的人才,如果我們不能有效地處理少子化帶來的問題,一味以大學退場、轉型的方式面對,確實減少了大學的家數、招生人數,卻沒看到後續承接的產業也需要人才,將導致人才產生斷層,不利於產業發展。
從10多年前開始至今,「少子化」這個名詞喊了很久,現在終於到了大學,全國都在看大學怎麼因應,卻沒有意識到這終究會衝擊各個階層。
少子化不該是由教育部甚至大學獨自面對,但現階段似乎看不到一個比較遠的策略。我們很少把一件事、一個現象談透,如果能談得徹底,自然會出現正確的策略。(責任編輯:吳廷勻)
天下新聞室精選最具時效性、最重要的深度內容,每週五發送
精選當週熱文,週五寄送
請查看您的信箱,我們將寄送驗證信給您,確保未來信件會送到您的信箱