「阿富汗」這個名字，代表阿富汗境內的普什圖（Pashtuns）這個族群。儘管普什圖族的人口不超過阿富汗總人口的40%，卻在近250年內統治阿富汗。因為這段統治的歷史，讓普什圖人相信自己就是阿富汗的主人，從而看輕其他族群。因此，許多非普什圖族的阿富汗年輕人希望改掉國名，希望能有一個表現出這個政治實體屬於全阿富汗人的新國名。
蘇聯入侵阿富汗時，許多阿富汗的穆斯林決定自行抵抗蘇俄，此外，也有許多穆斯林國家協助阿富汗戰士與蘇聯作戰。這些戰士被稱為「聖戰士」（Mujahedin）。待蘇聯撒出阿富汗後，這些聖戰士即成為軍閥，開始為自己的部落或黨派瓜分最大利益，之後引發內戰。
