如果說教育已經進入了全球化的競爭，那麼競賽的項目會是什麼？領先與落後的又是哪些國家？這些被評量的能力，是否正是全球化之下，你的孩子最需要具備的能力？
二〇〇〇年，OECD首次進行國陘學生評量計劃(Program for International Student Assessment，簡稱PISA)。在三十二個國家中(包括二十八個OECD國家及四個非0ECD國家)中，抽選二十六萬五千多位十五歲青少年，以紙筆測驗衡量這群中學生的閱讀(reading literacy)、數學(mathematical literacy)與科學能力(scientific literacy)。
二〇〇一年底第一次公布結果，引起全球重視，各國政府紛紛以此做為教育政策擬定的參考。
在二〇〇〇年各項評比中名列第一的芬蘭，成為各國教育取經的對象。而一向自許為「詩人與哲人的國度」的德國卻在評比中，閱讀能力名列二十一名，淪落後段班，被德國人引為奇恥大辱，教改聲浪高漲，德國《明鏡週刊》更以「德國學生很笨嗎？」為封面專題，對德國教育痛下針砭。
各項能力表現平平的美國，則積極推動提升美國中學生的數學與科學能力。美國總統小布希甚至公開發表演說表示，「我們必須鼓勵孩子學習更多的數學與科學，並且要確保我們所提供的課程，足以和其他國家競爭。如果我們可以確保孩子成功，我們就能確保美國在世界上成功。」
英國媒體則將PISA比喻為「教育界的世界盃」。
P|SA為何重要？
自二〇〇〇年以後，OECD每隔三年進行一次這項國際性調查，二〇〇三年的調查，為了能更清楚了解學生跨領域整合的能力，加入了「解決問題的能力」(problem-Solving skills)，做為評量項目。
二〇〇三年調查結果公布，芬蘭仍然居閱讀、科學能力評量榜首，而韓國與香港則在解決問題與數學能力上，名列前茅(見四四頁表)
台灣並未參與前兩次評量，因此無法了解台灣學生的能力在國際評量中的表現。但台灣將參與二〇〇六年的PISA調査，二〇〇六年調查公布時，將會知道台灣高一學生的能力表現如何。
PISA評量備受國際重視，主要在於它是檢視各國教育體制和未來人才競爭力的重要指標。PISA報告中指出，一般而言，閱讀測驗的平均分數反映了一國的教育品質。此外，PISA把閱讀能力分為五級，對於以知識經濟為基礎的國家而言，有多少未來公民具備最高的第五級閱讀能力，是攸關國家未來競爭力的指標。
測量學生的關鍵能力
PISA並不是在考學生記得多少知識，也沒有特定的教科書可以準備，而是著重在評量學生是否具備未來生活所需要的知識與技能，並為終身學習奠定良好基礎。
PISA每一項能力的評量都包含了知識、技巧、態度三個向度，要能夠運用知識才算是真正的學習。
例如，以「閱讀能力」而言，PISA會從三個層面來衡量，包括：一、擷取資訊：能否從所閱讀的文字資料中，找到所需資訊。二、解讀資訊：閱讀後，能否正確解讀資訊的意義。三、思考和判斷力：能否將所讀內容與自己原有的知識、想法和經驗相連結，綜合判斷後，提出自己的觀點。
又例如，以「解決問題的能力」而言，PISA的考題會以實際生活情境中，所需要解決的問題來考驗學生解題的能力。要解決這些問題，學生要能夠有系統地整合幾個不同的概念、進行知識的整合分析，並且會運用到不同領域，例如閱讀、數學、自然科學的能力。
PISA評量提供了一個培養現代學生基礎能力的方向與評量的架構，而這些能力也是培養終身學習能力的基礎。從芬蘭到德國，從歐美到亞洲，不論領先或落後，在「教育界的世界盃」競賽中，所有的國家都抓緊重點，積極向前，台灣也需要有迎向世界，為所有孩子奠定終身學習最佳基礎的決心。
