背景
十七世紀初葉，西歐各國已進入航海特代盛期，麥哲倫船隊已由大西洋而太平洋環繞世界一週一百年，西班牙、葡萄牙、荷蘭、英國「為了胡椒和靈魂」，積極向東方擴張，開展貿易並傳教。
東隣日本，德川幕府始奪得一統政權，為進行「強本弱末」，加強對各封建藩主的控制，而下令「鎖國」，除特許者外，不許日本人與外界接觸，以壟斷貿易與情報。
中國，中央集權的明朝已近尾聲，也為了避免倭寇和外夷由海上而來的騷擾，而實行「海禁」，閉關自守，
不許中國人航行海外。
西元一六二一年，夏末秋初季節，今日雲林縣和嘉義縣交界處的海上陸續駛來十三艘小船，二十六個經過八天八夜海上風浪，已經疲累不堪的中國人，踉踉蹌蹌地在北港溪口登岸。
