動君切莫過台灣
台灣恰似鬼門關
千個人去無人轉
知生知死誰都難
清季台灣一位無名詩人，用他熟習的客家語作了一首長詩(後來被命名為「渡台悲歌」)，勸告大陸親友千萬不要走上渡台之路。
但是當家園兵荒馬亂，飢荒連連時，終究不得不到海外去試尋一條生路。司法院長林洋港在談起祖先移民的歷史時，也喟嘆著説：「總是日子過不去才會來台的啊！ 」
「橫渡黑水溝」，既象徵著對桃花源的追尋，也隱含著死生不知的恐懼。一七一七年完成的「諸蘿縣志」描述移民的處境是「舍祖宗之丘墓。族黨之團圓，隔重洋而渡險，竄處於天盡海飛之地」。
清初對於移民限制甚嚴。一六八四年台灣設縣後頒令：
一、欲渡船台灣者，先紿原籍地方照單，經分巡台廈兵備道稽査，依台灣海防同知審驗批准；潛渡者嚴處。
