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「閉上眼，跟隨教練輕柔的聲響，調整呼吸、屏除雜念。當你再度睜開眼時，會感到壓力去除，專注力更加集中。」使用過「正念冥想」（Mindfulness）App的人肯定熟悉這樣的過程。
沒有的人也得跟上腳步，因為這產業將在2022年達到20.8億美元的商機。
正念冥想浪潮大約在近十年興起，為化解現代人焦慮的生活習慣與職場壓力，如冥想、呼吸練習、瑜伽、太極拳等「替代醫療保健行業」愈來愈蔚為風潮，大企業如Google、eBay紛紛在內部訓練採用。
不過，它在美國更早的起源可追溯到1960年代反文化運動。當時，西方出現一股質疑資本主義的波希米亞風潮，蘋果創辦人賈伯斯也常提及，年輕時赴印度靈修，如何影響了蘋果產品的設計。近年則因智慧型手機當道，更助長了此類冥想App普及。
如今，調查顯示美國近40%的人每週都會進行冥想與呼吸訓練。
現在上iTunes，可以找到上千款正念冥想的App，其中主打睡眠協助的「Moshi」已募集了1200萬美元的B輪資金，「Meditopia」則募了1500萬美元的種子輪資金，整座產業蒸蒸日上。
正念冥想從小眾嗜好，到這些年，許多醫療人員也鼓勵人們使用，因為多份科學研究證實它能減輕抑鬱，甚至管理疼痛感、降低血壓等等。因此，歐美企業、大學、監獄與矯正機構也經常引進正念冥想作為員工福利或幫助心理健康的一環。
然而，對其保持懷疑態度的研究也從未停下腳步。
懷疑論者：獨立的人變得更加自我
隨著這產業的市值不斷衝高，正念冥想從慢步調、舒緩人心的形象，變成資本主義世界裡蓬勃發展的創業項目，自然有不少矛盾要面對。
2018年，由15名研究正念冥想的學者發表的一篇論文警告，正念的力量被誇大了。合著者，墨爾本大學心理科學家凡丹（Nicholas Van Dam）指出，「大眾傳播媒體無法精準地對正念進行科學檢驗，對正念冥想行為的潛在好處做了誇飾的炒作。」
去年，另一項研究發現，在壓力下，一味地訴諸正念冥想可能帶來適得其反的後果。
近期，最廣受討論的是一份來自美國紐約大學水牛城分校的研究，研究者心理學副教授波林（Michael Poulin）提出了大膽的說法：正念冥想可能使人更自私。
這篇即將發表於《心理科學》期刊（Psychological Science）的研究，找來366名受測者，參與正念冥想後，測試他們捐款給慈善機構的意願。令研究人員驚訝的是，正念冥想使得部分受測者捐助意願降低了33%，而另一部分則增加了40%。
為什麼會有這樣的差別？研究人員發現，答案與參與者自認的「獨立性」有關。
「傾向將自己視為社會中的一員的受測者，在正念冥想後增加了親社會行為。相反地，對於那些傾向認為自己更獨立、與社會互依性較低的人而言，正念後減少了親社會行為。」
在社會心理學領域裡，獨立與相互依存是被探討的重點主題。波林指出，正念冥想起源與東亞國家，東亞文化傾向認為社會是互相依存的，然而西方國家的人更常認為自己是獨立的，這樣的差異使得正念冥想的結果大相逕庭。
「研究表明，正念有效，但它只是一種工具而不是處方。」研究人員建議，人們在練習正念之前應該多考慮自己與他人的相互依存關係，將有避免個人主義世界觀被強化，導致親社會行為減少。業者應該正視東西方文化的差異，在設計冥想流程時，考量如何有效利用正念的力量。
（資料來源：Market Research, Psychology Today, Buffalo University）
（責任編輯：田孟心）
