數學是一步一步堆積出來的學問，有時候步驟太多，會迷路，挫折多了，漸漸就會失去興趣。但是，數學是邏輯推理，這在人的天性裡就有，就像音樂，每個人都會對音樂有興趣，雖然不一定會唱歌劇，卻能欣賞音樂，數學也一樣。
我從小就喜歡數學、文學，數學是邏輯的美感，文學是靈性的美感。我在中學學了很多解析幾何，覺得很有意思，都是畫圖，加一條補助線，就把題目看得清清楚楚，像在遊戲。數學不能用背的，要學好數學，必須知道公式後頭的理論，要常常問，為什麼是這樣，不要怕問，弄清楚公式是怎麼導的，後來的路才好走。我以前也花很多時間學數學，吃了很多苦，常常一做就忘了時間，做得出神，但這過程也很享受。讓學生有興趣最重要，不要把數學變得是很枯燥的事情。
我念書的時候，學文科的人比較多，讀科學的比較少，畢業後求職、要在社會立足，學科學比較有出路，所以我選擇念科學。我是當時的北二女第一名畢業，可以保送台大醫學院，但是我對生物沒有興趣，所以選擇保送台大數學系，家人很驚訝，但是也覺得，女兒數學好，很難得，覺得很驕傲。
我進台大的這一屆很特別，班上四十個人，有十二個女生，我們幾個女生感情特別好，成群結黨，形成一個讀書會，一起在圖書館討論，教授教微積分，每個星期出五十道題目，要我們挑十題做，我們通常都會全部做，每個週末都聚在一起討論。十二個女生裡，後來有七、八個都念到博士，現在有六個在當數學教授。
美國學校教數學，講究的是概念了解，但是缺乏演練，只要加強這部份，後勁很強。台灣教育則一直練習解題，學生基礎扎實，但比較沒有想像力。
很多女孩子恐懼數學，但我覺得數學非常適合女孩子讀。女生學數學沒有障礙，事實上，任何學科對女生而言，都是新興的學問，說女孩子不適合數學，這觀念是錯誤的。這是社會文化的影響，我進大學時，學校數學系教授都是男的，沒有女教授，即使在普林斯頓大學，數學系三十個教授裡，也只有兩位女教授。再加上教授升等制度對女孩子不公平，很難在數學界找到女性數學家的典範。
數學 如音樂可欣賞
這不是女性邏輯能力不好的問題，而是社會眼光侷限人去讀什麼。數學尤其適合女孩，可以帶回家做，不必綁在實驗室，可以兼顧家庭。
數學需要執著，願意深入去看問題、想問題，左想右想，從各種角度思考，要花很多精神，這是眾裡尋他千百度的境界，需要沉靜的深思，願意定下心想一件事，女孩子最適合了。
我喜歡讀文學，我看很多有名的女作家，像張愛玲，也是從不同的角度揣摩、想像，很仔細的觀察，這和數學沒什麼不同，張愛玲要是學數學，一定會是很好的數學家。數學是科學和藝術之間的學問，數學最後也是眼界的問題。
現在很多人以為數學不好是正常現象，甚至還覺得驕傲，可是沒有人會講他不喜歡音樂，以不懂音樂為榮。數學和音樂都是一種語言，只是數學語言比較特殊，要花時間登堂入室，入門後可以欣賞。我們已經在很多方面欣賞數學了，例如，流行很久的日本數獨，是數學。圖案設計的pattern也是數學，橋樑的設計也要靠數學打底。數學幫你開了科學的門，有數學當基礎，很多東西都可以學，數學基礎好，將來的路比較寬，求職範圍廣，也比較容易找到高薪的工作。
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