癌症已連續38年高居台灣十大死因之首。從標準化死亡率長期趨勢發現，肝癌、胃癌、子宮頸癌呈現下降；大腸癌、乳癌、口腔癌、攝護腺癌、胰臟癌、肺癌、食道癌呈現上升。
癌症是可預防、可篩檢、可治癒的疾病。若能找出成因，即可有效預防。
台灣肝癌、胃癌與子宮頸癌大多數是傳染病原所引起，肝癌的主要病因是B型和C型肝炎病毒，胃癌是幽門螺旋桿菌，子宮頸癌是人類乳突病毒。
台灣在1984年展開B型肝炎預防接種計劃，在2003年展開慢性C型及B型肝炎的抗病毒藥物治療計劃。前項計劃使接種疫苗世代的肝癌死亡率下降約80%，後項計劃使未接種疫苗世代的肝癌死亡率下降約40%。
台灣2003年開始推動幽門螺旋桿菌治療計劃，從2003年到2019年，每10萬人胃癌發生率從15人降到10人，每10萬人死亡率從10人降到6人。
台灣從1995年展開子宮頸癌篩檢計劃，子宮頸癌每10萬人死亡率、侵襲癌發生率與原位癌發生率，分別下降70%、72%和46%。
台灣直到最近才推展人類乳突病毒疫苗接種，未來應提升疫苗接種率，以及人類乳突病毒檢測，才能繼續降低子宮頸原位癌發生率，達到世界衛生組織消除子宮頸癌的目標。
衛福部從2004年開始推動乳癌、口腔癌和大腸癌篩檢計劃，但這三種癌症死亡率仍呈現上升趨勢，如何找出致癌原因、進行有效預防是當急課題。
近20年來台灣也積極推動戒檳榔，男性嚼檳榔率已經從17%下降至8%，但男性口腔癌發生率與死亡率，仍呈現上升趨勢。
台灣近30年來積極推動戒菸，男性抽菸率已從60%降至29%，女性維持在4%上下，但腺細胞肺癌發生率卻急速上升。如何針對腺細胞肺癌高風險群進行篩檢，實為當務之急！
篩檢可發現早期癌症，更可完全治癒。但早期癌症往往沒有明顯臨床徵狀，必須透過定期篩檢才能發現。
大多數癌症在末期才會出現症狀，此時才展開治療，就會事倍功半。要降低末期癌症的健保支出，積極推行癌症篩檢才是不二法門。（責任編輯：王儷華）
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