速讀韓國歷史

韓國一向有「黎明寧靜之國」之稱。韓國古名為「朝鮮」。朝是黎明，鮮意為明亮。明亮的黎明象徵韓國人永遠朝氣蓬勃的活力。
但寧靜在韓國歷史上只能做為一種想望。身為一個受到大國——中國、蒙古、俄羅斯和日本包圍的半島小國，韓國歷史上，幾乎每兩年就有一次遭受外國入侵的紀錄。韓國歷史簡單地說，就是一部韓國人如何在外敵侵略下求生存的歷史。韓國人那種不服輸、不妥協的性格，便是在這種歷史背景下逐漸形塑而成。

外敵不斷侵略

國家雖被大國包圍，也經常被大國入侵。但最令韓國人自傲的是，韓國幾千年來仍然保持了鮮明的民族語言和傳統。
根據語言學和人類學的研究，韓國人屬於阿爾泰語系。同屬於這一語系的還有土耳其、蒙古、藏族、日本等民族。
韓國的歷史可追溯到西元前兩千三百多年前。號稱韓國開國始祖檀君建立古朝鮮王朝，延續一千兩百多年，之後分裂成許多部落國家。
因為在中國旁邊，韓國半島上的國家都受到從中國傳入的儒家思想或佛教影響。到了中國唐朝時期，新羅王國統一了韓國半島，以佛教為國教，希望建立一個理想的佛教王國。
至西元十世紀，高麗王朝取代新羅王朝，韓國現在的名稱Korea，就是由此而來。高麗王朝末期，士大夫和武士之間的衝突、儒教信徒與佛教信徒間的鬥爭，使高麗王朝衰敗，淪為蒙古附庸國近一世紀之久。

儒家思想生根

影響現代韓國最深的，是從十四世紀末到二十世紀初的朝鮮王朝。這個李氏王朝以儒家學說作為治國的最高指導原則，在教育、禮儀、行政管理等各方面都推行儒學系統，來抵銷在高麗王朝時期佛教的強大影響。
儒家思想在韓國從上到下，逐步擴展生根，成為支配韓國人生活方式的最重要基礎，直到今天。
李氏朝鮮王朝在十五世紀中葉，出了一位韓國歷史上最偉大的君王︱世宗。在世宗的倡導下，韓國學者創造出包含十個母音和十四個子音的韓語字母。在此之前，韓國的著述都採用中國的漢字。不但創立自己的文字，世宗在科學、醫學、音樂、教育上都有很顯著的成就，是韓國歷史上文化最輝煌的一段時期。
中國明亡清起，朝鮮王朝自此以儒家的正統繼承人自居。因受儒家影響，朝鮮王朝以太極旗作為國旗，後來雖改朝換代，太極國旗仍被南韓繼續沿用至今。（見圖）

仇日情結源起

朝鮮王朝在一九一○年因為日本強行併吞而結束。韓國比台灣晚了十五年，成為日本的殖民地。韓國歷史上時常成為大國如中國的附庸國，但國家主權從沒真正被剝奪過。日本強行成為韓國的主人，又採高壓統治，讓自尊心超強的韓國人，仇恨日本人的心結至今難解。
第二次世界大戰日本戰敗，但列強沒有說明理由就把韓國半島以北緯三十八度線為界，分割成南北兩部份，並由美國和蘇聯分別派兵進駐。一九四八年南韓成立大韓民國，北韓成立朝鮮民主主義人民共和國，成為冷戰中彼此敵對的陣營。
一九五○年六月北韓突然越過三十八度線進軍南韓，引爆一場持續三年，並有美國、中國和其他外國軍隊介入的戰爭。這場戰爭讓整個韓國半島都遭到破壞，人民傷亡人數達到三百萬，有上百萬人因此流離失所、骨肉離散。南韓幾乎成為一片廢墟，對南韓人民的心理造成巨大創傷。
韓國在一九六一年開始積極推動工業化。以軍事政變取得政權的南韓總統朴正熙，在位十八年期間，以政府力量全力培植大企業集團，快速發展農工業，開創了六○、七○年代高速經濟成長的「漢江奇蹟」。但也以韓國人民的政治自由與權利為代價。
一九八八年成功主辦「漢城奧運」，大幅提高南韓的國際形象。南韓政府也開始與共產國家全面改善關係。
一九九一年，南韓與北韓同時以個別會員國身分加入聯合國，互相承認對方。南韓並在次年與北京建交，結束與台灣四十四年的外交關係。

共渡金融國難

一九九七年七月，南韓爆發金融危機，國家資產與人民財富在一夕之間折損了一半，被形容為「韓戰以來最大的國難」。 而南韓經濟因此喪失自主權，由IMF（國際貨幣基金會）托管三年，也被南韓人民視為繼被日本併吞後，最大的國恥。
同年底，主要反對黨領袖金大中當選為總統，被稱為「國民政府」，是韓國史上第一個由執政黨將政權和平移交給反對黨而產生的政府。韓國的民主化向前跨了一大步。
在金大中的號召下，南韓全民團結，度過國難。在三年內還清國際貨幣基金會（IMF）的貸款，再站起來。
二○○二年上台的總統盧武鉉，則由社運人士支持，代表了由工、農及年輕人支持的社會力量開始執政。 （周慧菁）