嬰兒潮逐漸淡出職場,不但挑戰企業,也挑戰總體經濟。
首先面臨的是工作人口減少。因為出生率愈來愈低,加上多數人口老化,「沒有足夠的人口填補工作空缺,」《二○二○年工作力》作者之一的朱迪預警。
美國都市研究所從事退休與人口老化研究的陶德近一步闡釋,工作人口比例降低,代表一國的平均每人產出下滑;要維持一定生活水準的成本也會不斷提高。
世代接班不順也會影響國家競爭力。《搭起不同世代職場橋樑》的作者薛泰尼就分析,有經驗的資深員工退出職場會導致整體生產力下滑,影響競爭力。
例如,研究機構梅泰集團就估計,美國的高科技人才有三分之一超過五○歲,而且其中有一半將在未來三年開始退休,科技產業與政府政策都要未雨綢繆。
讓政府傷腦筋的還有財政負擔。曾任美國國會辦公室主任的潘那分析,退休人口即將暴漲,會令美國政府的退休金與醫療保健負擔大幅加重,嚴重的話還會導致外資減少,因為各國也會面臨類似的問題,而且人口老化恐怕會比美國嚴重。
由此看來,各國政府都得對嬰兒潮交棒未雨綢繆。
顧問業康可集團的研究主管墨里森指出,現在大家還在忙著創造工作機會,但是更重要的是「創造工作人」。因為現在許多失業人的問題是技能不足,有足夠的教育與未來職場需要的技能,才能填補工作空缺。
也有國家努力吸引別國的未來人才。聯合國的報告指出,目前先進地區每年人口僅成長○.二五%,較低開發地區人口成長卻高達一.四五%,有先見之明者應該爭取這些區域的優秀人才。
美國社會安全署的報告便指出,希望每年能增加九○萬新移民,因為每十萬移民繳的薪資稅就能負擔三%老人的社會安全成本。
即使是較不鼓勵移民的歐洲,蘇格蘭也開始整修機場、赴國外宣傳、並鼓吹外國學生在畢業後留下來,挽救日益稀少且老化的工作人口。
「吸引外籍人士的能力,將決定國家在工業化世界中是成長還是停滯,」《Business Week》警告。
人口政策重量更要重質,否則這些移民還是會老、會退休,只是把問題延後,陶德警告。
那麼,最終的解是什麼?
要提高生產力!致力減少美國預算赤字問題以讓下一代活得更好的聯邦預算赤字組織(Concord Coalition)成員畢克斯比指出,如果能不斷提高生產力,就能彌補工作人口減少的空缺。
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