《蘋果日報》為何讓港人「又愛又恨」？

一九九五年，香港正處於九七大限前夕的政治敏感，經濟又被持續看衰的低潮期。《蘋果日報》卻選在六月創刊，自此掀動了一場腥風血雨的報業競爭。
《蘋果日報》一開始以每份港幣兩元(約新台幣九元)隨報附送免費蘋果的價格戰，打破香港報章自八〇年代以來穩定的價格結構。
流血競價半年後，蘋果坐穩了大報的位置，同時也使其他六份報紙宣告倒閉。活下來的報紙全面「蘋果化」，也引發了各界對於「蘋果文化」的探討與反省。
《自由時報》副社長俞國基分析，《蘋果日報》成功操作小市民趣味，把報紙從高級知識份子的論壇，拉往金字塔下層移動。
報紙在香港被稱為「街紙」，九成以上都是零售，總共十四份報紙爭取一百萬的閱報人口。
台大新聞研究所胡立宗在研究香港《蘋果日報》的論文中分析，「每一天在香港的大街小巷的報攤上，都上演著一齣名叫『看看誰比較吸引人』的劇碼……，於是頭題成為爭取讀者的殺戮戰場……。很不幸地，影響民眾較大的新聞，多半是靜態新聞，於是能上報紙頭條的，多半是突發新聞—車禍、兇殺、跳樓，因為這些新聞會讓讀者有『停一停、看一看、買一買』的效果。」
激化後的市場競爭，加速了媒體「向下探底」的煽情取向。加上九七之後香港經濟逆轉，報業廣告收益衰減，香港新聞界也似乎有了共識，全面放下身段，「向市場看齊」以求生存。香港《蘋果日報》最為人詬病的膻色腥新聞，以及頭版經常出現的大幅社會新聞、血腥、暴力的照片，就是在香港特殊的「市場需求」下，映照出的「蘋果風格」。
香港中文大學新聞與傳播學院副教授蘇鑰機指出，香港評論界和新聞界對《蘋果日報》引發的報業改變，其實是「又愛又恨」。
一方面，《蘋果日報》的競爭，打破了過往報業的停滯與壟斷，激發了報業對整體社會的回應力。
《蘋果日報》在報紙技術品質、經營管理的提升和視覺上的革命，的確刺激了整體報業的進步。
另一方面，蘋果風格間接引發的內容膚淺化、商品化、煽情化，也帶來明顯的後遺症。蘇鑰機研究發現，媒體機構的公信力顯著下降，新聞工作者在香港市民的行業社會地位評價中，地位也顯著下降。新聞工作者對自己行業的評價，比市民所給的評價還要低。
「市場導向模式的深層不良影響，是把新聞界的角色由『領導群眾』變成『服務群眾』，角色的改變令新聞界彷彿沒有了靈魂，只是追逐營利的商品工具。『讀者至上』的原則，迫使新聞工作者盡力投眾所好， 追求『吸引度』和『趣味性』，於是將新聞的『重要性』變得可有可無……， 」蘇鑰機不只一次為文指出。
台灣《蘋果日報》尚未創刊，但香港的「蘋果經驗」，或許值得借鏡。