二〇三三美麗新世界

珍依然記得她的父母告訴她，當年要花多少時間叫孩子起床，帶他們上學，然後在交通尖峰時刻千辛萬苦地趕到辦公室，坐到辦公桌前，面對一部經常當機的方盒子。
感謝上帝！人生現在簡單多了。交通尖峰時刻這個名詞，已經絕跡好幾年了——珍隨身攜帶「辦公室」，想工作時才工作。工作需要的襠案，都在一個一平方英吋大小的記憶晶片裡。她常讀的三十幾份報章雜誌，隨時可以從網上取得。有時她會和同事因「碰面時間」相聚，但她覺得實在沒太大必要。其實3D立體視訊會議的效果一樣好。
過去十年大大提升的生產力，使得珍有很多空閒時間。她喜歡參與每天的重大議題，因此天天閱讀政治相關資訊，並在每天六、七個公民投票案中，選有興趣的幾個投下一票。真希望有更多人像她這麼熱心公共事務。
犯罪及恐怖主義，十多年前就幾乎滅絕了。雖然仍有少數人行為不檢，但因監視無所不在，因此很快就被抓到。幾年前公民投票險勝通過使用DNA立即辨識系統，使得詐欺及跟蹤案也絕跡了。
珍不太記得二〇〇一年發生的九一一恐怖攻擊，但沒有忘記其後幾年，人人活在恐怖的陰影之下，導致公民議決，讓當局擁有全然的監督權，能每天監視每個人的每件事。
居家生活也一樣，輕鬆多了。大部份無聊的購物活動——例如買食物等生活必需品，都自動化了，珍只需要設定廚房厙存量就可以了。這使得她有更多的時間來買她喜歡的東西，像逛街買衣服。她身上植入醫療晶片，隨時將身體資料傳送到醫生的資料庫裡，這使得她覺得很安心。
珍永遠不擔心孩子的行蹤，因為她隨時可以從螢幕上看到孩子，並和孩子交談。其實孩子們也沒時間調皮搗蛋，因為珍為他們安排了二十四小時的娛樂節目。事實上，她知道所有她關心的人在哪裡，而且只要按個鍵，就能聯絡到他們。

隨時隨地被監親

但珍的先生卻不快樂。
迪克很沮喪。他覺得每天和珍透過視訊交談十幾次，每週碰面親熱幾次，實在不夠。昨晚透過視訊電視，一起看足球轉播，實在太棒了，珍選了幾個很棒的角度來觀賞。他們看得好開心，想從珍的電視送一個片段給正在念大學的哈利，但哈利正和別人在一起，關掉了房裡的攝影機。迪克突然覺得，如果現在能和珍共處一室，該有多好。如果珍少花一點時間參加政治集會、參與投票，他們或許可以有多一點的時間在一起。
迪克覺得工作很無趣，更糟的是，他老是覺得被監視。雖然珍告訴他，只有少數相闕人士才看得到他的一言一行，但迪克並不相信。
各式各樣的陌生人——稅務人員、市政府官員，好像都知道他很多事。而且他非常討厭他做的每一件事，都會進到一個資料厙裡。他多拿了一瓶啤酒，所有人都會知道，包括超級市場、珍，以及他的醫生。他比珍大幾歲，還記得從前可以有隱私的日子。
珍認為現在的社會太完美了，迪克可不同意。當然，旅行比以前方便多了，透過網路，馬上安排好所有細節。但有些地方，他再也不能去了，因為這些地方的政治壓迫實在太可怕了。
居家生活枯燥無趣；工作上，老闆要求他每天現場連線的時間愈來愈多。影音信箱裡堆積未看的訊息，也愈來愈多。為了逃避這些壓力，迪克花費大筆金錢在娛樂消費上，而為了付這些帳單，他又得花更多時間工作。他痛恨「微軟迪士尼」(Microdisneysoft)樣樣東西都要錢，偏偏「時代新力華納」(Timesonywarner)又好不到哪裡去。
迪克的爸爸似乎有對付這一切的好方法。迪克好久沒看到他爸爸了，因為他爸爸老是把錄影機及現場通訊機關掉。這種行為被認為是很不禮貌的，甚至啟人疑竇，但迪克很想試試看。