以設計向世界挑戰

從韓國設計振興院（Korea Institute of Design Promotion）的規模、格局與企圖，可以看出韓國如何重視提升設計。
耗費一億美元興建的振興院新大樓去年剛啟用，就舉辦了外號「設計聯合國」的「世界工業設計社團協會」（ICSID）年會。嶄新的八層樓建築，氣勢宏大，現代藝術感十足的裝置藝術，使它乍看以為是一個現代美術館。
振興院裡目前容納了二十幾個韓國不同產業的設計協會、四十幾家設計相關的公司，以及舉辦國際大會、設計展覽、教學活動的空間。
設計振興院不僅有了氣勢宏偉的新家，近三年來，它得到政府的年度經費也增加了一倍，每年五千萬美元。　　
一九九九年底，設計振興院還打破慣例，不再酬庸退休公務人員或軍人，而是向設計專業界公開徵才。從二十位競爭者中脫穎而出的現任董事長鄭慶源，原本在大學任教工業設計。
鄭慶源分析，韓國從十年前的廉價商品形象逐漸進步，有幾個關鍵時間點：
■一九八八年舉辦漢城奧運。為了奧運，整個漢城市區重新用國際標準設計規劃，無形中給了人民什麼才是國際標準的教育。
■第二個關鍵是一九九六年，韓國國民所得突破一萬美元。當時金融危機尚未爆發，韓國政府就在思考如何提升國家設計能力。今天的許多作為，都是當時就擬定的政策。
■今年舉辦的世界盃足球賽，也是一個里程碑。
過去韓國被稱為白衣民族，結果足球賽時，啦啦隊都穿著鮮紅色衣著。而過去國旗被視為禁忌，但足球賽時少男少女把國旗畫在臉上、穿上身上。這種對顏色、禁忌的解禁，反應出來的，正是韓國過去少有的活力與創意。
善於運用世界級的活力來激聚全國人心，為共同的目標而奮鬥，迎向世界的標準，充份發揮創意與活力，正是韓國設計逐漸嶄露頭角的原因。