要讓下一代看得見白海豚 — 蔡嘉陽

一個技工，改變一個博士的一生。

　一九九六年，去英國攻讀博士學位的蔡嘉陽，碰到一個技工，兩人聊起天。臉上有些風霜，四十幾歲的技工說，他很滿意現在的生活。雖然是靠維修技術維生，但他的薪水已經比大學助理教授還高。
　學歷和人的價值不必然成正比。回到台灣，一個技工的薪水一輩子也趕不上助理教授，社會集體追求高學歷的背後，隱藏的是社會價值觀。
　蔡嘉陽返國後，拋棄頭上的光環，和社會對博士的「期待」，全心全意投入環境運動。算一算，蔡嘉陽去年的收入是三十萬元，和一個剛步入社會的大學新鮮人差不多。他擁有的，是「彰化環保聯盟理事長」這個頭銜，以及滿腔的熱誠。
　知識加行動，他的足跡踏遍彰化，對沿海濕地的鳥禽如數家珍，因為國光石化設廠進入第二階段環評，這一年將是最後決戰點，為搶救彰化海岸濕地，中部沿海的最後一塊淨土，他跟老婆商量，「這一、二年要靠你養。」
　他要賺的是天下財，以及更長遠的未來。站在芳苑外海的潮間帶，看著緩緩從身邊走過的牛車，在浮動的光影中，看到蔡嘉陽眼裡對土地濃濃的愛。專攻鳥類生態的他說，若生態環境都破壞，鳥類也消失，研究鳥禽將成為考古學和歷史學，「那研究還有意義嗎？」
　因此，他用盡全身力量要保護鳥類生存的環境生態。和伙伴從王功漁港跳海，喚起全國媒體關注；到台北監督環評的審查過程，不放過任何機會阻止工業污染盛產稻米、水果和花卉的彰化，就為讓下一代還有機會看到那片海，以及在海上跳躍的白海豚。
　醫院清潔工和銀行家，誰的貢獻高？蔡嘉陽最喜歡引述一份英國學者研究，答案是，清潔工每賺一英磅，對社會貢獻是七磅的價值，但銀行家賺一英磅，卻讓社會付出七磅的代價。他的臉上露出一抹微笑，這就是人的價值和價格的差異。
　曾經想當天文學家的蔡嘉陽，最終在土地尋找到他的人生價值。