上海，酷暑。德國駐上海的領事館這一年特別熱鬧。為了迎接到上海實習的德國大學生，每週開放交誼廳給學生使用。
文化評論家龍應台二十一歲的兒子安德烈、十八歲的菲力普也在裡面。龍應台幾乎無法相信，來自法國、美國和全球的青少年大量到亞洲找實習機會。不少人的下一站是拉丁美洲，之後還要到印度。
西元前三五六年出生的亞歷山大、西元一一六二年出生的成吉思汗可能很難想像，今天十幾歲、二十幾歲的青少年，已大批大批跨疆界探險，絲毫不輸給當年他們二十多歲時縱橫東西的豪情。
只是，他們出發的目的不同，帝王和大汗為征服、為國家興亡而冒險犯難。而這一代出走，有人為好奇、有人為競爭、有人自我探索、也有人是為了認識朋友與世界。
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