「過度工作」傷害家庭最深 — 喬．羅賓森

　美國的創國先賢湯瑪斯．傑佛森和約翰．亞當斯他們相信，「當一個社會的全部焦點都集中在『賺錢』時，就是這個社會的民主危機。因為處在這樣社會的人民，被『超時工作』價值綁死，沒有多餘心力專注公民參與、公共議題，更別說擔任稱職的父母親⋯⋯。」
　不幸的是，我們正處於這樣的時代。過去二十年，「工作倫理」已經被「過度工作倫理挾持」。
　無疆界的工作環境已經毀滅了我們傳統的家庭價值。許多研究工作對現代家庭影響的專家學者都指出，「一致追求全職工作生涯的父母不可能有『家庭生活』。」現代社會中，多數家庭常常連全家一起吃晚餐的人數都湊不足。這明顯的告訴我們，現代家庭價值碰上最大的挑戰就是「過度工作」。
　有一位每星期工作九十個小時的母親告訴我，她的小孩總是問她可不可以少工作一點？多花一點時間和他們在一起。「每次小孩跟我這樣央求我總是覺得非常心碎。但是我能怎麼辦？」這位高壓力的母親說。
　這也難怪，美國兒童失蹤案例當中，有三成四的家長無法報告失蹤子女的身高、體重和眼睛的顏色。
　我曾經採訪知名的前美國CNN主播伯納德．蕭，一位在美國贏得最高事業成就的精英，他告訴我，「沒有哪一件事情比工作更嚴重地傷害相親相愛的家庭。當子女成年離家上大學後，你將發現過去這麼多年來，自己多半花時間在賺錢供養他們，而不是和他們相處。孩子從我這些年的工作中得到的，是一段缺乏與父母直接接觸的成長過程。」
　美國的職場正在培養眾多的「模範勞工」，他們年紀輕輕就埋頭加入超時的勞動人口，然後，在四十年後才抬起頭來。工作扣押了模範勞工，使他們成為完全不合格的父母。
　在這種令父母無法兼顧謀生和照顧子女責任的世界裡頭，如果小孩開始為非作歹，誰──或者「什麼」──才是真正的罪魁禍首？（作者喬．羅賓森Joe Robinson為《天下雜誌》出版《別作老闆的奴隸》作者。陳雅慧整理）