有一天人會沒飯吃…

有人用「石棉瓦田」來形容台北縣的農地。因為極多農田已廢耕，蓋成了石棉瓦頂的倉儲，讓商人放貨。
農業的收入微薄，農田輕易被利潤的強大電壓整容。
但是農業的利益無法完全以農民的利得來衡量。社會效益也考慮的話，農業提供的舒暢景觀是一個貢獻，糧食安全是另一個。
八月底米價的波動；美國中西部豪雨成災，影響玉米產地，台灣的沙拉油立即價錢攀升，都是例子。
台灣去年進口玉米高達五百三十萬噸，價值七億多美元，國內自己只生產所需玉米的一０％。以整個農業品進口而言，一年的金額約在七億美元之譜。
「糧食的價格的確可能受到國際價格的波動，」台大農經系教授蕭清仁表示。在他看來，台灣目前的糧食自給率如以數量計算，只有四０％，糧食的獨立性並不如想像中那麼高。
官俊榮也指出，去年全世界人口增加九千萬人，但糧食供給卻減少了八％，「如果這個情況不幸持續下去，到二０三０年就可能有糧食危機。」在食物選擇過度豐富，超重學童滿街可見的台灣，糧食危機似乎是天方夜譚。但是蕭清仁舉出數字，「在一九八０年，全球耕地面積十九億公頃，人口四十四億。到今天人口已經六十億了，而耕地還是十九億公頃。」耕地有限，並且逐漸在減少之中。

饑荒從未消失

馬爾薩斯「人口論」中的悲觀預測，在十九世紀未曾兌現，難到會在二十一世紀還魂？雖然絕大部份的農業經濟學家，不願預測未來是否一定會產生糧食危機。但已經有不少國際機構提出警告，饑荒從來未曾在人類的歷史上消失過，糧食是任何政府不能放鬆的問題。
羅馬俱樂部在「第一次全球革命」這本報告中指出，從一九五０到一九八六年之間，地球上每個人平均可以分到的穀物耕地，由０•二四公頃降低為０•一五公頃，但是每個人平均消耗的肥料，卻從五公斤陡增為二十六公斤。
換言之，綠色革命仰賴化學肥料──以及生產肥料的石化原料，來代替耕地的縮減。「一旦石油短缺，或因地球熱化被迫限用石油，都會抑制糧食產量，而使糧食價格大幅高升。」
最急切的問題，也許不是去計算台灣耕地面積到底要多少才夠。而是如何衡量農業對糧食安全的貢獻，政府的補貼多少才合理。
那麼良田也許不會變成石棉瓦田。（梁中偉）