台大海洋研究所副教授戴昌鳳：這片海域即將死亡

恆春半島從後壁湖到貓鼻頭一帶，是全台灣海底生物、珊瑚最漂亮的地方。珊瑚覆蓋率達八○％以上，生物歧異性最多，近三○○種，生長密集、顏色豐富，珊瑚可以一直延伸到離岸一、二公里的地方。其他地區的珊瑚頂多延伸三、四百公尺就算寬了，可見這裡的豐富。
我民國六十七年，為了寫碩士論文第一次來這裡研究海底珊瑚，那時這裡路很小、潛水人囗很少、遊客也不多。那時根本也沒有潛水店，現在光是南灣這一小區，就有三、四家潛水店。
大約從民國七十五年開始，這片海域的污染就一起來了。遊客破壞、核三溫排水、大量開發，家庭、飯店廢水造成的污染都很嚴重。以廢水而言，因為有機污水中含有很多營養源，是藻類生長必需的要素，污水大量流入海裡，會使藻類大量生長。所以每年四、五月間藻類生長期，這裡的珊瑚都覆蓋厚厚一層藻類，珊瑚因為得不到陽光而死亡。而藻類在生長期後，就分解成像臭水溝裡很髒、噁心的物質，釋放毒氣，對珊瑚也有害。
另外一項污染是泥沙等沈積物。因為沿岸一直開挖工程，但水土保持沒有做好，泥沙大量流入海裡蓋在珊瑚上，使珊瑚窒息死亡。珊瑚死亡後，與其相依共存的熱帶魚也會因失去棲息環境而離去。所以現在去海裡看，水常常很混濁，但真正的珊瑚生長環境，水是很清澈的，能見度應該在三○公尺以上。可是這裡一下雨，能見度只剩一公尺左右，很不正常。
事實上，沈積物本身也會妨礙珊瑚幼蟲的附著。珊瑚幼蟲需要乾淨、堅硬底質才能生長，但現在海裡沈積物多、又混濁，珊瑚幼蟲難附著，將使珊瑚沒有年輕一代加入。
一般而言，珊瑚非常長壽，幾乎可以不朽、無限制生長。但在環境污染情況下，壽命就有限，又因為沒有新生命加入，整個珊瑚生態會慢慢崩潰、衰敗。
近幾年海底生物被大量撈捕的情況也非常嚴重。民國六十七年我在後壁湖附近潛水，還可看到五、六斤的龍蝦，但現在能看到四兩的龍蝦就不錯了。而且在這區的海裡有一個海底峽谷，下面有一個凹壁，以前可以看到一隻隻龍蝦停在那裡，好像一架架飛機停在停機坪上，現在也不見了。幾年前我看到漁民深夜下海捉龍蝦，一個晚上可以捉好幾籠、上百公斤，龍蝦就這樣慢慢沒了。

抓到了什麼？

還有夜光螺，也有好幾年看不到了。它的殼很美，有藍及銀色花紋，可以用來做燈飾，一個殼可以賣好幾百元，也都被抓光了。
可是我覺得我們對污染的警覺性很低。墾丁國家公園管理處雖然負責保護這些海域資源，但管理處有幾個人常常下水了解海底情況？我們的國民對自然的態度也是傾向掠奪。我常常潛水，一上岸，岸上人問我的第一句話絕大多數是：「抓到什麼沒有？」而不是「有什麼好看的？」照這種情況發展下去，不出幾年，這片海域資源就會完蛋。（楊瑪利）