數位競爭　國力較勁

網路正在改寫全球企業競爭規則。
二月初，美國總統柯林頓簽署了新電訊改造法案，允許有線電視、長途電話與區域電話公司彼此可以跨業經營。從此，佔美國國民生產毛額六分之一、達七千億美元的電訊業大餅，將由有線電視、水電、瓦斯等公共事業與電訊業者分食。同樣的，電訊業者也可經營視訊廣播業務。
「法案的通過，推倒了美國電訊業的柏林圍牆，」致力於推動資訊業發展的美國副總統高爾如此形容。
為了因應新競爭者的加入挑戰，美國前兩大電訊公司AT＆T與宿敵MCI傳出結盟消息，美國商業週刊更以「電訊業的新合縱連橫」勾勒電訊新戰場的輪廓。
但這個法案所代表的更重要意義是美國國力的再次升級。一位分析師估計，新法令將為美國企業帶來新的創造力與競爭力，同時為整個電訊市場創造出三百六十萬個新工作機會。

電信開放　網路出閘

更重要的是，開放競爭將帶來更低廉的通訊成本，使得擷取網路資訊的費用不再高不可攀、人人可用；廠商將提供更好的服務以因應競爭；網路傳輸頻寬也將大幅提升，使得傳送多媒體視訊資料成為可行。
在美國西岸的尋常家庭裡，家中有四個小孩，卻裝了五條電話線，是很尋常的。因為每個孩子各需佔用一條，做為與鄰居玩伴在網路上聊天溝通的工具。
回首亞洲，新加坡正努力建構一個光纖網路環繞的科技島。日本傾全國之力，準備以資訊建設為「第三次開國」做準備。台灣一位跨國企業負責人看著別人積極搶進資訊世紀，想想我們卻仍熱中於空泛的政治遊戲，不禁憂心：「我們的下一代要怎麼跟別人（美、日、星）競爭？」
由科技所發動的資訊革命，正迅速改變國家競爭的面貌，將全球推向兩個極端：資訊強權與資訊弱國。而其關鍵就在於資訊的取得、管理與運用的能力。「資訊就是力量，」約翰．奈思比（John Naisbitt）在「全球弔詭」一書中指出。

資訊載具漫天鋪地

知識世紀裡，傳統工業在被資訊穿透後，也將出現迥異於往日的面貌－－知識價值佔的比重增加，物質的價值減少。而搭乘資訊的載具，則是無所不在的全球網際網路（Internet）。「網際網路正無煙無味、漫天鋪地而來，」台灣電訊總經理周肇隆提醒。
網際網路提升了企業對外溝通的效率。趨勢科技總經理姜豐年記得兩年前，他曾扛著重達二十公斤的電腦到網威（Novell）公司做示範（因為軟體程式儲存在電腦裡）的慘狀。現在，當趨勢科技在夏威夷辦研討會時，姜豐年會透過網際網路直接連上矽谷總部的電腦，連一張投影片都不必帶。
聯邦快遞（Fed Express）則利用網際網路加強對客戶的服務。聯邦快遞每天要遞送超過兩百萬個包裹，及處理超過一萬通的全球查詢電話，過去它必須雇用大量人力來處理這些事情。現在，它在網際網路上建置了專屬的資訊網，讓客戶自己上網查詢，不出門就可以看到包裹所在，公司每年因此省下了兩百萬美元開支。

「企業內部網路」興起

除了對外聯繫，由外而內，網際網路對企業最大的衝擊，應該算是帶動了企業內部網路（Intranet）的興起。
所謂「企業內部網路」，指的是將企業對外的網際網路功能用於企業內部（如總部與分散全球的分公司間）的聯繫與溝通，藉此企業可以提升內部溝通效率與生產力，而網際網路則針對外部溝通（如擷取資訊、廣告、行銷……等）。
愈來愈多的公司開始延伸外部網路的好處到企業內部使用。從AT＆T到Levi’s牛仔褲，「數以百計的公司正建構自己的企業內網路，」美國商業週刊指出。
聯邦快遞已將全球三萬名員工連上六十個網站（Website），做為內部溝通聯繫之用。員工甚至可以設計私人的首頁（Homepage），做為與別人溝通的工具，成了日常社交的一部份。「資訊爆炸，一如百花齊放，」美國視算科技一位網路經理形容這種盛況。
康(電腦的員工如今直接運用公司內部網路，為個人資金（如美國企業員工的退休準備金提撥計劃）做最佳理財。如果是在以前，公司就要養一批財務人員，專門處理員工的退休金投資事宜。
而福特汽車則將企業網路應用在汽車設計上。藉由企業內部網路的聯繫，讓分散在亞洲、歐洲與美國的設計中心共享資訊，共同設計出九六年新款的金牛星（Taurus）汽車。
企業內部網路正協助企業串起分散全球各處、孤島般的分支企業，改變流程、彼此分享最新動態；取代紙張，提高溝通效率。「它拆掉了企業內無形的牆，」NeX T電腦公司總裁賈柏斯（Steven Jobs）形容。

網「內」網路市場廣大

不只是生產力的提升，企業內部網路也蘊含著無限商機。位在美國加州的Zona市場研究公司估計，到一九九八年，企業內部網路上的軟體商機將達八十億美元，是網際網路的四倍（見表）。惠普（Hewlett Packard）副總裁考柏（George Cobbe）也從企業實用的角度認為，企業網路的機會顯而易見，反倒是網際網路的市場並不明顯。
網際網路的另一個衝擊是，全球競爭時代真正來臨，無國界企業成為競爭力新寵。「好比地球的全民運動，大家都被捲入，」周肇隆表示，企業再也不能偏安一隅，而必須具備國際觀的視野，才能面對全球劇烈競爭。
周肇隆舉台中的太平洋鞋業公司為例。太平洋鞋業有三個廠在大陸。以往它靠著傳真、電話，訂單一筆一筆接，一年大概會從客戶那邊分配到多少雙鞋的配額，約莫都可以估算得出來。現在，它卻要與韓國、大陸的競爭者在網路上競標。「搞得不好，連一雙鞋的訂單都沒有，」周肇隆表示。
新的遊戲規則正逐漸形成：（資訊）公開、效率（快速方便）、合理（利潤）、透明（不再因對手的無知而獲利）。其結果是，市場改變了（變成全球單一市場），產銷模式也必須跟著改變。全球詢價、報價、下單、製造、配送，都需要藉助網路協助，以及一套全新的管理模式。這讓企業能以最低的成本，獲得最大競爭優勢。
國內軟體大廠倚天資訊總經理黃杉榕，也從軟體業的角度，提出了「境外開發」（offshore programming）的想法。而包爾科技（Bauer）已經這麼做了。

人力資源重新配置

從事兒童教育軟體開發的包爾科技，在美國西雅圖編寫故事的腳本、激發創意、開發軟體技術與工具，然後在台灣做動畫、錄音、修改劇本，充分利用台灣與美國各自的人才與優勢。現在，包爾的產品已經打入康(、派克．貝爾（Packard Bell）等全球電腦大廠的通路。
另一方面，網路也可能促使企業資源重新分配，例如人力。明f電腦總經理李焜耀觀察，過去，勞力工作由高工資國家，移往低工資國。網際網路的影響，將使得智慧型的腦力工作開始移動。
例如，瑞士航空在印度處理它全球的會計業務；日本的NEC、富士通在大陸做資料輸入、處理的工作；惠普在印度也有高達七百位軟體工程師，從事系統開發的工作。「網路使得那些教育好，卻缺乏工作機會的國家（如印度、菲律賓、中國），站到有利的地位，」李焜耀表示。
除了更全球化之外，安達信（Arthur Andersen）顧問公司經理蔡士傑歸納，網路衝擊也帶來更開放（de-regulation）與傳統「中間人」消失（dis-intermediator）的趨勢。
更開放--網路衝擊傳統的時空、法令藩籬，使得跨業經營更形可能，例如公共事業介入電信業務。
以台灣為例，電信三法通過後，擁有綿密電力管線網路的台電公司，就有意跨足電訊市場。台電打算以成立子公司方式，聯盟國內外有線電視業者，如和信、力霸等，經營第二類電信業務（如大哥大）。甚至其他擁有龐大基礎建設的國營企業，如中油（遍及全省的加油站網路）、台鐵（貫穿南北的鐵道網路）等，都可能成為未來電訊大餅的競逐者。

改寫經營法則

中間人消失--網際網路無遠弗屆的能力，也正改造傳統商業活動的價值鏈體系。生產者如今更容易直接接觸到消費者，使得傳統中間人（如經銷體系）面臨喪失存在價值的窘境。
汎嘉特資訊董事長李宗悌舉日用品大廠寶鹼集團（P＆G）的例子來說明。為了降低銷售通路層級，寶鹼曾花了上億美元，在英國成立一個龐大的配銷中心，但是八個月後，整個計劃就胎死腹中。因為他們發現，使用電子商務系統，如電子資料交換（EDI）、銷售點系統（POS）及電子郵件，只需更少的層級，就可以讓製造商直接鋪貨到銷售點。
而中間人消失，「在組織裡，就是中階主管的減少，」環緯通訊總經理王培元補充。一月初，AT＆T宣佈有史以來最大規模裁員計劃，預計裁撤四萬名員工，佔員工總數的一三％。其中，將近五分之一是屬於企業內的中間人--經理級管理人員。
網路時代影響的，不只是企業本身的競爭力，更是國家競爭力的競賽。
由北歐國家贊助的非政府組織「帕諾斯研究院」發表報告指出，全球電腦網際網路的使用，七成集中在美國，而非洲國家則不到一成。資訊大量集中富國的結果，使得資訊貧富差距益形擴大，開發中國家正面臨一場前所未有、另一種形式的貧窮威脅--資訊貧窮。

網路上的國力

在這場躍升式的全球競賽中，如何才不會被遠遠甩開？
根據策略大師麥可．波特（Michael Porter）的國家競爭力「鑽石」結構模型，除了企業策略、生產要素、支援性產業和挑剔的需求，共同構成國家競爭力的關鍵因素外，政府政策同樣扮演著重要角色。
面對新興的網際網路產業，要提升國家競爭力，政府可以做什麼？
美國以修改電訊法規，打破人為障礙、提高網路的傳輸速度與容量。因為他們知道，資訊的載具--網路，將是國家資訊化成敗的關鍵，最終將影響到競爭力的強弱。
而正面臨網路嚴重塞車、傳輸品質不穩定的台灣，又該如何借鏡？
「台灣有機會成為全球寬頻網路（如可傳輸如視訊影像等大量資料的有線電視網）最普及的地方，」李宗悌點出台灣的契機。

台灣的機會

理由是，台灣有高達五○％的有線電視接收率（以戶數計），如果以線路經過的戶數計算，這比例更高達八成。這種高普及率和可傳送大量資料的能力，再加上台灣身為全球第三大資訊王國的實力，成為台灣進入資訊時代的優越條件。
但是，以目前法令仍嚴格限制有線電視業不得跨足電訊業務的情況下，要善用有線電視既有高普及率的優勢，提高資訊傳輸速度，仍屬遙不可及。「政府要做的是，儘速拆掉台灣的電信柏林圍牆，」李宗悌大聲疾呼修法的必要性。
「蜘蛛或蒼蠅？」網際網路上一個不知名的徵文比賽，提出這樣一個令人深思的題目。當網路正在改寫全球競爭規則時，選擇做為網路的主人，掌控資訊力量？或是做一隻深陷其中、無助且無法自拔的蒼蠅？將考驗著地球村裡的每一個人。