貿易自由化

貿易自由化

　前任經濟部長趙耀東在離職前，大聲疾呼說貿易自由化是國家發展的必要政策。現在政府也以貿易自由化為重要的經濟政策。大概今天不會有人反對貿易自由化的目標。
　作為一個口號，貿易自由化極其通行；作為一項政策，則談何容易！全世界今天貿易障礙重重，保護措施隨處可見。然而有那一國家曾經承認它不贊成貿易自由化﹖市場限制極嚴的日本還不是天天嚷貿易自由化﹖以世界上最大的自由市場自命的美國不是也要限制紡織、電子、塑膠……的進口嗎﹖
　以我國而論，在高呼貿易自由化之時，石化原料、鋼鐵、焦煤等數不盡的產品不是都在「上下游協調」，或「產銷協調」的名義下，管制重重嗎﹖而各種採購條件的限制，我國尤為突出。這固然與我們並非關稅貿易總協定的簽字國，不受其約束，因而可以採取許多特別限制有關，基本上仍然是貿易保護心態十分強大的表現。
　今後，希望我國的貿易對手要放寬管制，勢非自己放寬進口不可。所以，貿易自由化在我國現階段實有其不得不實行的客觀形勢。
　實行貿易自由化是有代價的。其代價，具體的說，就是不保護自己競爭力不足的工業。這句話說來簡單，做來不易。趙耀東先生在任內時，大聲疾呼要自由化，但是他通過「協調」和其他手段，實質上大大擴展了保護傘的面積。從關稅方面說，台灣又是世界上極少數對機器課以重稅的地方。而沒有工業局的同意，整座工廠的機器雖在自由進口項下，卻根本不能進口，這更是世界罕有的情況。
　在如此重重限制之下，要撤除保護，不但須克服外界對於「摧殘本國工業」、「浪費外匯」、「不應進口外國消費品助長奢靡」等響亮的反對呼聲，更要克服政府內部熱心於計劃與管制的人們的主張。這絕非易事。
　自由貿易對本國的工業是很強的挑戰。任何國家中，有錢的企業家通過大眾傳播工具塑造輿論的能力極強。當他們反對自由進口，以保護其本應淘汰或早該自己努力改進效率的工業時，愛國主義常被引用來作為一個別人無法抵抗的論點。必須能適度的把保護物不美價又不廉的本國商品與愛國主義公開，自由貿易政策才能順利的推行。
　台灣若認真走向自由貿易政策的話，現行的經濟體制會有很大的變化。計劃的領導力將大幅削弱，工業部門間的升沉興廢必相當激烈。像石化工業，其中很多環節不但會受到打擊，甚至會消失！大汽車廠、重車廠也將不能建立！坦白的說，這種代價豈是時勢所許 ﹖