創業先鋒為什麼會成功？

八○年代的新傳奇中充滿著這一代創業家的英雄事蹟。他們膽敢拋棄在大公司的高官厚祿和安全感，赤手空拳踏入弱肉強食的商界中，披荊斬棘，建立自己的事業王國。
　這些八○年代的開路先鋒是誰？他們為什麼成功？
　美國的全國性日報「今日美國」（USA Today）針對這個問題，調查了全美成長最快的五百家公司的創辦人，結果發現這位成功的創業家和你我並沒有太大的不同。根據這些創業家的說法，任何人只要有一點頭腦，有一點運氣，最重要的是，還要有堅持到底的毅力，就可能像他們一樣成功。
　他們平均在三十四歲開始創業，接受採訪時的平均年齡則為四十三歲。
　翻閱這些人創業之前的背景，他們之中，有錢人寥寥無幾，只有少數是天才或在學校名列前茅。相反的，在學成績不過是中上的人佔了三分之一，四二％的人成績甚至在中等以下。
　他們比一般人容易失業。在這五百名成功的創業家中，有整整三分之一的人曾遭解僱或調職。但是大部份的人表示，工作上的問題並不是他們自行創業的主因。
　他們關心國家大事，也重視工作道德。
　他們幾乎有半數是家中的長子或獨子，大部分出身自中產階級。他們的父母也多半曾自己創辦或經營公司。
　難道說，創業精神是與生俱來的嗎？這些創業家認為，看到別人創業或擁有自己的公司，令他們相信自己也辦得到。其中一位創業家說：「你一定要相信自己辦得到。你一定要雄心勃勃，不斷勉勵自己，願意承受失敗，而且能在失敗後東山再起。自己創業需要很大的勇氣和後勁。」
　他們為什麼願意冒險？
　這些創業家認為事業成功使他們美夢成真。十個人中有九個說，單為別人打工絕對無法賺到今天的財富。
　但是，金錢的慾望並不是他們冒險創業的主因。根據調查，他們創業的主要原因依次為：
　一、想要掌握自己的生活。
　二、想當老闆，不願受制於人。
　三、想證明自己辦得到。
　四、想創新。
　五、想賺錢致富。
　六、受挫於大公司的官僚制度。
　七、想法無法付諸實施。
　八、沒有從以前的工作得到適當的報酬。
　九、覺得自己不適合大公司。
　十、覺得在以前的公司升不上去。
　一般人跳槽通常是為了高薪或陞遷機會，這些創業家則不然。他們創業的前四項主因都與追求獨立和自我滿足有關，在公司裡所遭遇的問題只是他們求去的一小部分原因。
　
創業維艱
　
　他們在創業之初大都遭遇到很多困難。「要有心理準備，工作的辛苦和工作時間之長，是你以前簡直無法想像的，」一位創業家說，這五百名創業家平均每週工作六十四小時。也就是說，每週工作五天，假如每天早晨八點鐘到公司，要到晚上九點鐘才離開。
　出乎一般人意料之外，自己當老闆的人在工作上承受的壓力，不見得比一般上班族輕。他們不必看老闆的臉色，卻要擔心生意上的競爭。
　創業也迫使他們在私人生活上付出極大的代價。超過三分之一的受訪者說創業的壓力和緊張破壞了夫妻間的關係，五一％的人說他們與家人共處的時間遽減，六四％的人承認他們不得不減少休閒和其他活動的時間。
　儘管如此，他們的離婚率倒不見得比一般人高。一位創業家解釋，原因之一是「你必須得到家人百分之百無條件的支持，因為你得有心理準備，無論吃飯、睡覺都離不開你的工作和生意。」
　有五分之一的人表示，他們在公司初創的艱苦時期，需要靠太太的收入來度過難關。三八％的創業家說他們的太太也在公司裡做事。
　
精神壓力來源
　
　這些創業家形容他們的精神壓力主要來自於：
　一、公司的財務問題，二、長時間投入工作，三、成功的壓力，四、生意上的競爭，五、員工問題，六、和配偶間的關係，七、和子女之間的關係，八、個人的財務問題，九、健康狀況，十、和其他家人之間的關係。
　如果生意失敗，會有什麼後果？
　十個人中，有八個人說，一旦如此，他們就完了，或是至少在財務上受到重創。
　那麼，值得冒這麼大的風險，付出這麼大的代價嗎？
　所有的受訪者對這個問題的意見最一致，九五％的人說假使重新來過，他們還是會自己創業，儘管要付出這麼大的代價，也在所不惜。他們認為創業的收穫是自由，而自由比金錢更重要。
　這給其他公司一個很好的教訓。員工不再滿足於聽命行事。為了留住人才，越來越多公司考慮在大的行政體系內設立能激勵創新、容許員工自主的獨立單位。
　但是，大部分創業家在公司草創時也並不是好主管。創立一家好公司與經營公司所需要的特質不盡相同。
　這些成功的創業家最感訝異的是，並非每個人都願意像他們一樣辛苦工作，他們必須學習如何和員工相處。
　
十大忠告
　
　回首前塵，這些成功的創業家給其他想創業的人十大忠告：
　一、你應該覺得做生意很有趣。
　二、事業建築在意志之上，如果你意志不夠堅定，還是替別人做事吧！
　三、成功之鑰完全在人、人、人。選用最傑出的人才。
　四、如果你自己不能賣或使人相信你的產品，就別提創業這檔子事了。
　五、密切注意現金流量的問題，許多公司因為太成功而破產。
　六、成長的速度不要超出你能力所能控制的範圍，尤其要特別注意控制成本。
　七、事業起步後，找各方面的專才來各司其職。
　八、成功絕無僥倖。創業要付出的時間和金錢永遠是你預估的兩倍。
　九、每次危機都是轉機。
　十、最重要的是堅持到底。
　以下是五百名成功的創業家對不同創業階段所提的建議：
起步：
　一、採取行動莫遲疑，因為年輕時精力最充沛。而且年輕人不可能失敗，因為你永遠可以重新再來。
　二、放棄為別人工作的安全保障而自己創業，是一場賭博，最好事先徵得大太或先生的同意。
　三、先分別在大公司和小公司求取工作經驗。
　四、事前不要想太多，免得猶豫不決，而日後後悔。
　五、其他工商界人士可以幫助你，他們最了解你的困難。
　六、別人說你的計劃太樂觀時，不要動搖。他們說得沒錯，但是，如果你聽了他們的話，就永遠不會開始創業。
　七、在可以找到員工的地方創業。
　八、公司成立之前先做之詳盡的研究，你必須了解市場與顧客。
　九、再多試一次，是成功的法門。
　十、不要犯資本不足的錯誤。把你預估的成本與資金乘以三倍。
　十一、調查潛在市場，找出產品或服務上的空隙，然後積極打進市場，建立地位。
　十二、設定高目標，並全心投入。
計畫公司策略：
　一、寫下你的工作計畫，然後照計畫工作。
　二、預期公司損失重大資源的情況，並事先擬定退路。例如，假如你的主要供應商或大客戶關門大吉，你該怎麼辦？
　三、計畫要有彈性，能順應變化中的市場。
　四、虛心求教，採取步驟前先經過慎重考慮，但是在必要時也要能大膽行動。
　五、即使公司上軌道後仍然要繼續構思計畫與觀念。
　六、多半時候，公司無論遭遇什麼事情，在事後回想起來，都不像當時看起來那麼嚴重。
　七、不要在日常事務中迷失了長遠的方向。
　八、不要處處遷就別人的條件，告訴他們你的條件是什麼，看他們願不願意接受。
　九、不要只想賺錢，先努力滿足市場上的需要，財富自然隨之而來。
　十、不要想什麼都做，界定你的市場，做這一行的佼佼者，以公平的價格來賺取利潤。
　十一、制定經營策略。
　十二、成功的四個先決條件：好的經營計畫、成功的行銷、獨特的產品與優秀的員工。
管理事業：
　一、控制成長，注意成本，充份授權。
　二、投資你內行的生意。
　三、重視行銷。
　四、支出必須與銷售額同步。
　五、多參與社會活動，日久自然會從社會得到回報。
　六、從錯誤中學習。
　七、密切注意利潤，不要以營業額成長為第一目標，利潤才是生存的保障。
　八、儲備一筆救急金，生意困難時更難借錢。
　九、在市場上大膽攻城掠地，但在財務上採保守作風。
　十、保持穩定成長。每個人都能應付失敗，但成功卻有致命的殺傷力。
　十一、不要親自參與每一筆交易，你需要有個能付予重任的管理班底。
　十二、不景氣時，不要拖太久才資遣員工，同時儘快控制住支出。
　十三、嚴密監督應收的帳款。
　十四、有錢時要像沒錢時一樣謹慎理財。
修身：
　一、辛苦工作是成功的不二法門。
　二、要知道自己的極限，然後謀求改進，接納忠言，或聘請有才幹之士來補己之短。
　三、親自參與開拓市場。
　四、你懂的東西可能超出自己想像，所以不要隨便聽信律師或會計師對產品的意見。
　五、時間寶貴，一定要懂得利用時間。
　六、相信自己的常識判斷，堅持品質。
　七、先為別的公司做事，謀求各方面的經驗。
　八、盡力做好每一件事。如果錯了，坦白承認，然後努力改正。
　九、建立誠實的聲譽，一般人都喜歡和他們信得過的人做生意。
　十、要相信自己的膽識，有時則不妨聽一點太太或先生的意見。
　十一、先建立自己做事的條理規則，公司很快也會上軌道。
　十二、要強迫自己撥出時間與家人共處，他們才是真正的寶藏。
　十三、如果你不覺得創業有趣，付出的代價就太高了。
　十四、別擺大人物的架子，待人要謙虛誠懇。
　十五、別忘了貪念會讓你失去判斷力。
　十六、以真面目示人，別亂吹牛。
　十七、勇於冒險，不要輕言放棄。
　十八、好好享受創業的過程，過程比目的還重要。
人事管理：
　一、公司由人建立，一定要關心招幕、僱用員工的問題。
　二、在能力範圍之內，網羅最佳人才。
　三、每一個重要職位（包括你自己的位置）都應儲備後備人才。
　四、激勵員工是成功的關鍵，獎勵制度必須公平實在。
　五、要知道什麼時候該僱人，什麼時候該開除員工。
　六、在公司初創時，對員工許下承諾要小心。公司擴大後，你未必能履行承諾，徒增不快。
　七、不要希望員工的想法都一致。你的責任是為行進隊伍中的每個人都找到適當的節奏。
　八、拔擢你尊敬並且信賴的人擔任重要幹部。
　九、大膽任用比你聰明的人才。