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1992年，當吉伯森太太（Tina Gibson）還是一歲多的嬰兒時，有一對夫妻在美國中西部捐贈了一個胚胎。
胚胎就這樣沉睡到2020年2月，終於被喚醒，植入如今已29歲的母親吉伯森太太體內。九個月後，世界上冷凍最久的胚胎寶寶莫莉誕生。
「沒有冷凍胚胎是太老的」
莫莉27年的沉睡史，打破了前一次世界紀錄，她2017年出生的姐姐艾瑪，也是冰封了24年的胚胎寶寶。莫莉與艾瑪來自同一對捐贈家庭，有著同樣的DNA。
吉伯森夫婦領養女兒們的國家胚胎捐贈中心主任基南（Jeffrey Keenan）表示，「沒有冷凍胚胎是『太老』的，只要解凍沒有出問題，他們就像新鮮的胚胎一樣。」
「如果胚胎品質是好的，保存時間不會是專家們考量的重點。」芝加哥人工受孕診所卵子捐贈計畫主持人克利普斯坦（Sigal Klipstein）也這麼說。
原先吉伯森夫婦循著一般途徑，想直接領養孩子，但過程充滿挫折而作罷。偶然得知「胚胎領養」方案，價格又比一般試管嬰兒低許多，他們便在2016年找上位於田納西州的基督教組織國家胚胎捐贈中心。
想領養胚胎的夫妻來到中心，會瀏覽200-300個捐贈胚胎資料，包含捐贈雙親的年齡、教育程度與醫療背景，甚至是他們的興趣。與傳統領養小孩相似，夫妻可以選擇是否與捐贈家庭保持聯繫。
「我們都是小個子，所以看資料的時候特別找身高體重與我們類似的夫婦，」吉伯森太太說。
有趣的是，胚胎冰封多久並不會事先揭露，這成了吉伯森家自嘲的話題，「我們總是開玩笑說艾瑪有個老靈魂，她的言行舉止就像是九〇年代的寶寶。」
胚胎收養只佔人工生殖5%
創立17年的國家胚胎捐贈中心，目前已有將近千名冷凍胚胎寶寶誕生在世界上，如今每年執行約200起胚胎轉移。
從最早的冷凍胚胎寶寶，1984年澳洲的一名試管嬰兒，到現在每年共有78,000名嬰兒是受人工生殖技術（包含人工授精、試管嬰兒、胚胎收養等等）而出生，根據美國疾管署2017年資料。
不過肯南表示，使用人工生殖的管道裡，胚胎收養只佔5%。
因為人們對於捐出胚胎的心情是很複雜的。（當一對夫妻走完試管嬰兒程序，多出來的胚胎有幾種選項：捐贈其他家庭、丟棄、捐贈醫療研究使用、繼續冰封。）
「低於1%的夫妻會想把胚胎捐給其他家庭，尤其當你有了自己的孩子，那感覺更不同了，總覺得跟自己創造出來的生命還有連結。」克利普斯坦說。
資料來源：NYT, WP, BBC
（責任編輯：田孟心）
