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「中國特斯拉」垂死之後,蔚來汽車還有未來?

曾大言不慚地要當「特斯拉殺手」,中國電動車蔚來歷經戲劇性的垂死掙扎,如何迎來救星,演出大復活?

蔚來汽車-NIO-電動車-特斯拉-李斌 圖片來源:Shutterstock
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一年前,中國電動車品牌蔚來汽車幾乎算是倒下了。但到了今天,它的市值已經超過通用汽車。

蔚來汽車曾瀕臨破產,隨後卻又崛起成為全球市值第4的汽車製造商。高潮迭起的劇情走向,反映的是投資人對中國電動車新創公司依然拿不定主意。

蔚來汽車多年來以掀起高科技自駕車革命為主要訴求,還被中國媒體稱為「特斯拉殺手」。2014年創立以來,吸引急於尋找下一個特斯拉的廣大投資人。但投資人終究漸漸失去信心。

中國政府支持的新能源汽車國家監測與管理中心資料顯示,截至2019年,中國已有635家電動車新創公司登記在案。其中幾乎沒有任何一家公司,真的生產出車輛來,當政府補貼和民間貸款企業抽手,這些企業的命運堪憂。

蔚來汽車當時的跌跤算是最戲劇性的了。

2017至2019年間,蔚來虧損36.7億美元,賣出的車不到3萬2000輛。股價也從上市時的10美元,掉到去年底的1.39美元。

創辦人和執行長李斌回憶去年的危機說,「我們稱那叫作極端壓力測試」。他說,公司的麻煩始於美中貿易戰。蔚來2018年於紐約上市,但貿易戰讓美國投資人卻步。李斌原本希望募集20億美元,但實際募集到的資金只有一半,財務計劃等於要作廢。

兩道強勁的逆風接踵而至,其一是電池召回危機重挫蔚來財務,其二是中國汽車市場無預警緊縮,2019年電動車銷售下滑4%。

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還沒完呢。蔚來汽車裁掉全球1/4員工,緊接著高階主管大出走。

2019年底,蔚來生死存亡之際,李斌說,蔚來其實還是有其他新創沒有的優勢,那就是蔚來是真的有車可以賣的。第四季8000台車的出貨量,讓蔚來擁有珍貴的4億美元現金。

46歲的李斌說,「那對我們非常重要,因為當時,我們已經沒有其他融資管道」。

分析師告訴《華爾街日報》,當時如果沒有出現救援者,蔚來汽車距離崩塌,也不過就幾週時間。

結果,救援者抵達,不是別人就是合肥政府。蔚來收割6.83億美元投資,也正式成為有國家資金入股的企業。

蔚來得救了,而對李斌來說,更珍貴的是這讓供應商和投資人願意重新相信,蔚來還有未來。

從那時起,蔚來股價一路走升11月23日站上55美元,而後向下修正。截至11月底,蔚來市值達到約736億美元,當然比起特斯拉的5550億美元還是差很多。

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另一件微妙的事情是,雖然中國媒體捧蔚來當「特斯拉」殺手,但蔚來的重新崛起卻多少必須感謝特斯拉。特斯拉去年底開始在上海生產電動車,燃起了中國的電動車市場。根據中國汽車協會,截至10月為止的前6個月,特斯拉售出在上海當地組裝的7萬2000多輛Model 3。

而同期間,蔚來出貨超過2萬4000輛,10月出貨達到5000輛,創單月最高成績。11月出貨再增至5291輛。

李斌和特斯拉執行長馬斯克有些相似之處,他們都是連續創業家。李斌已經創立或是擔任超過40家企業的主要投資人。

小時候跟著祖父趕牛,長大進了北大。主修社會學,但輔修的計算機課程卻拿下更好的成績。大學時期兼職打了四十多種工,並第一次創業,業種是類似數據分析的公司。2000年,創立了易車網路科技,2010年易車在紐約上市,直到2020年11月易車私有化。

根據《富比士》,李斌身價大約80多億美元。

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李斌說,蔚來明年1月起目標月生產7500輛車,並計劃進軍歐洲以及美國。

至於特斯拉殺手這個角色,蔚來期望從電池系統練功,美聯社報導,李斌表示,服務是蔚來的競爭優勢,將讓車主在幾分鐘內更換電池,不再需要幾小時充電。

充電耗時固然是讓許多消費者裹足不買電動車的原因,但蔚來要實踐幾分鐘內換電池的承諾,則必須燒錢建置換電站。

不看好蔚來的人,依然不在少數。美國做空機構香櫞研究(Citron Research)就說,蔚來的股價已經過高,並形容投資人對中國電動車新創的熱情是一種不理性的狂熱。

但高盛分析師則持不同看法,並將蔚來的評級設定由「賣出」改為「持有」。理由是,中國的電動汽車普及率將從今年的5%提高到20%,這將在未來四年內使需求提高三倍,且作為全球政府為應對氣候變化,中國監管機構會加大無碳化的努力。

資料來源:WSJ、AP、MarketWatch

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