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美國總統大選終於在11月3日落幕，開票過程卻像是遲遲沒有得分的延長賽一樣。整個世界就只能跟著美國屏息等待，一天又一天過去了，卻依然沒有確切的選舉結果。
美國人開票效率為什麼這麼差？2020選舉結果延遲的主要原因，是前所未見的大量郵寄投票，在疫情的影響下，今年的開票過程無疑比往年更複雜與痛苦。
雪上加霜的是，美國並沒有類似台灣中央選舉委員會的單位，來統籌大選的規範與流程。
作為一個聯邦制國家，美國聯邦政府的權力有限，而每一州都有自己的選舉規則，各州對郵寄選票的計算規定更是不盡相同。
為什麼有些州可以準時開票？有些州到現在都沒有結果？
簡而言之，每一州計算郵寄選票的規範不同，有些州提早開封計算郵寄選票。有些州卻礙於議會限制，只能在大選當天開始計算選票。
以重要的搖擺州佛羅里達州為例，人口將近2000萬人，人口數排名全國第三的佛州，在選舉日當天就迅速地回報選舉結果。那是因為佛州的法規允許計票員，提早在大選22天前就可以開始計算陸續抵達的郵寄選票。
另一個搖擺州北卡也是提早備戰，各縣的計票員可以在大選5週之前，開始用開票機算票。
相形之下，中西部鐵鏽帶的3個重要搖擺州，威斯康辛、密西根與賓州的作法則截然不同。這3個由共和黨主導議會的搖擺州，限制郵寄選票只能在選舉日當天才能開始計算。密西根州直到選舉前一日才能開始拆封分類選票，賓州則是選舉日當天才能拆封。
正式結果至少要等一個禮拜？
正式的全國選舉結果究竟要等到什麼時候？答案是至少到11月12日。
把票數完是一回事，把郵寄選票都回收卻是另一回事。
在部份的搖擺州，光是等郵寄選票寄來，就要選舉日之後再等一個禮拜。
搖擺州內華達州直到11月10日，都還接受有選舉日郵戳的郵寄選票。北卡則是接受選舉日郵戳的選票到11月12日。《華爾街日報》指出，北卡在11月4日還有將近11萬張郵寄選票尚未寄回，而北卡完整的大選結果，恐怕要等到11月13日才能有著落。
（資料來源：WSJ, NPR, CBC, AFP）
