8月28日，安倍晉三以健康理由請辭首相。在自民黨投票選出繼任者之前，安倍將繼續履行職務。在安倍請辭前幾天，他才剛超越自己的外叔公─佐藤榮作─成為日本連續在任時間最長的首相，現在突然請辭，讓日本陷入了前途未明的情勢之中。
安倍第一次當選首相的時候，上任一年多就因潰瘍性大腸炎請辭。因此，這個月爆出安倍兩度進出醫院時，就已經引發外界擔憂。但即便是如此，安倍這次請辭依舊投下震撼彈，連身邊親信都備感意外。安倍表示，「這是我自己做的決定，未曾諮詢任何人。」他的幕僚甚至來不及把講稿放上提詞機。
誰將繼承大位，是自民黨內部事務。自民黨預計在未來幾週內舉行黨內選舉，勝出者將接替安倍的位子，直到明年9月黨魁改選。安倍的兩名左右手─內閣總理大臣麻生太郎與內閣官房長官菅義偉─都被點名可望出任過渡首相。
