溫和的氣候、壯麗的山海景色，讓苗栗的農牧業與在地休閒觀光產業發達，近年來搭配招商引資政策及便利的交通網路，讓各級產業欣欣向榮、展現新氣象。過去，苗栗縣雖一度深陷財政失衡，讓一○三年底就任苗栗縣長的徐耀昌面臨施政困境，但他本著客家子弟勤儉樸實的精神，多方爭取資源、落實財政紀律，日前終於減債五十三・八三億元，讓縣府財政逐步恢復自主。
除了秉持「創新、求變、接地氣」的施政理念投入建設，徐耀昌心中還有個永續的夢，「我希望留下多一點的愛，少一點債。」這份「債」不僅只是財務，更是對環境永續的期待。
山與海、慢城與慢魚，為觀光帶來新活水
宜居慢活向來是苗栗縣的主要特色，得天獨厚的自然生態與豐富多元文化，為在地觀光注入活水。過去苗栗縣政府成功輔導三義鄉與南庄鄉通過全國唯一國際雙慢城認證；更首創三義舊山線鐵道自行車，吸引無數中外人士朝聖；還有在一○七年引進Ubike，間接帶動了輕旅行觀光。此外，苗栗縣不僅在交通部觀光局舉辦的「小鎮漫遊年」及「脊梁山脈旅遊年」票選中奪冠，縣境內更有五條步道獲得今年全國縣市步道大票選肯定，可說是台灣深度旅遊首選。
為了兼顧區域發展，苗栗縣也在竹南鎮、後龍鎮、通霄鎮及苑裡鎮等沿海四鄉鎮推動「慢魚海岸計畫」，以藍色海洋、藍色教育、藍色產業與藍色旅遊為主軸推展海線觀光。「苗栗的海岸線綿延五十公里，從後龍鎮半天寮好望角不但能遠眺碧海藍天景色，還可以看見鐵路從山丘下海岸平原穿越，以及沿海矗立的白色風車。」徐耀昌說：「未來，我們將爭取打造通霄白沙屯至後龍好望角自行車休閒路線，結合生態景觀及休閒設施，吸引更多人前來遊玩。」
從硬體到軟體，打造健康樂活的城市生活
為了照顧縣民的休閒需求，營造宜居健康的生活環境很重要，苗栗縣政府在第一、二座親子公園陸續完工後，也開始規劃「第三座苑裡親子公園」，將為大小朋友打造出有趣又新奇的遊戲空間。此外，貓裡喵公園也規劃爭取經費進行二期工程，以及改善各鄉鎮市老舊公園罐頭遊具的行動也持續展開。
有鑑於運動為城市居民帶來健康，苗栗縣政府也將在明德水庫興建自行車專用車道，作為日後比賽推廣所用；還有向中央爭取二・五億元經費的「通苑海線雙星計畫」，將連結通苑兩鄉鎮，縫合山海迴廊。當然，許多縣民期待已久的「多功能運動園區」，未來也將提供室內綜合運動館及戶外運動場域，陪伴大家一起動出活力人生。
還有關注長輩在地安老的生活，苗栗縣政府積極爭取興建複合式長期照護中心大樓，以及普設關懷據點，全面照護長輩需求，陪伴他們健康老化。重視縣民健康，持續協助設立「三義慈濟中醫醫院」，以醫養合一觀點推廣中醫藥產業的發展。最重要的是今年度苗栗縣政府還透過推動學習型城市計畫，以「智慧農業、花園城市」為題，規劃共學增能、發展苗栗在地優勢，期待凝聚城市向心力，以提升城市能見度與民眾認同感。
交通串聯美好，招商引資創造幸福
有鑑於交通是串聯人們生活的重要關鍵，苗栗縣政府鍥而不捨爭取中央經費挹注，為縣民營造便捷路網，除了爭取到於國道一號增設造橋交流道、也持續爭取五楊高架道路延伸至銅鑼科學園區。此外，除了在市區竹南及苗栗火車站新闢充足停車空間，透過漫步苗北雙城計畫為頭份竹南建構城市綠網，並藉由苗三十線聯大路整體改善工程來有效降低車禍發生率。其他還有做好龍鳳漁港聯外道路，以及透過雪霸國家公園至雪見道路興建工程來完整原鄉最後一哩路，帶動地區與產業發展。
此外，為了創造更多在地就業機會，留住青年人才，苗栗縣政府也積極招商引資，迄今累積招商金額已達八千二百四十八億，增加就業人口達二萬二千二百五十四人。年初成立的「全栗招商服務站」及「Ａ＋招商服務團」，更以「招商破兆」為目標持續努力。
今年初苗栗縣政府宣示推動二百項創新亮點施政，其中包括十大幸福施政及二十大幸福建設，徐耀昌有感而發，「我希望在任期內能爭取更多中央經費投入基礎建設，為苗栗的好山好水加值，讓縣民充分感受幸福、實現永續。」
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