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婚姻一直以來，佔據著多數人的人生想像與規劃。
美國密西根大學對高中畢業生實施的問卷調查便發現，從1976年一直到2017年，每一年預期會步入婚姻的人都穩定地維持在75%左右。
然而，婚姻已經不再是年輕人成年後最首要的目標。能夠找到一份穩定的工作，企及經濟獨立與穩定性，比什麼都還重要。
而經濟能力，也因此成為了多數人步入婚姻的絆腳石。
「婚姻的意義已經改變了，婚姻現在被視作所有其他成就的終極里程碑，」美國鮑林格林州立大學社會學教授布朗（Susan L. Brown）說，「這就像是一種奢侈品一樣，只有擁有最多社會資源的人有辦法獲得。」
中產階級結婚比例衰退幅度最大
根據美國普查局資料與美智庫布魯金斯學會分析，按照可支配所得的五等分位組，第一分位組（收入最低）的結婚比例只有26%，第三分位組為結婚比例為52%（中產階級），第五分位組（收入最高）則為60%。
