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位在理髮廳外的紅、白和藍旋轉燈,已經成為了一個經典標誌。初看之下,很容易以為它是用愛國色當代表,畢竟美國、英國國旗都是由這三個顏色組成的。但事實上,它的由來有點可怕。
理髮師這個行業存在了幾世紀之久,但過去他們的稱謂比較長。在中世紀,他們被稱為「理髮外科醫師」(barber-surgeons)。他們不只修剪客人的頭髮,也會執行小型的手術,像是拔牙和截肢。
但造就紅、白、藍三色旋轉燈的則是「理髮外科醫師」會做的治療性放血。
在那個時代,人們認為身體某部位積了太多的血液,就會導致發燒或瘟疫,而刻意放血可以帶來健康。
1163年,亞歷山大三世下令僧侶和神職人員停止治療性放血,此後,「理髮外科醫師」就接手了這個工作。