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跳脫框架,在空白中學習 台灣女孩的探索德國之旅

或許我們都有著不安分的靈魂,總是努力地追尋著一個目標、又同時忙碌於另一個:好像我們從不能在單一目標上安定下來,但也沒人說人生不能多軌並行。曾經以為選擇了念生醫碩士,就放棄了劇場人生,但是能不能從這樣的取捨中長出勇氣,堅持自己想做的其他事情呢,又是另一個問題。

時代基金會-創業-新創-德國 圖片來源:shutterstock
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不知不覺已經在德國生活了三年,回想剛來唸碩士的時候、或是畢業後找工作的低潮,好像都離得很近、也很遠。而在柏林落腳也不過數月前的事,心卻好像也安定了下來。

在空白中學習

還記得大學的學院導師曾說,我是一個總是會為自己準備好後路的人。或許是習慣了大學時期的忙碌:長期投入劇場服務和住宿學院,大二同時是國際志工和第一屆模擬聯合國代表團,大三時除了創辦了第一個由學生創立的住宿學院,也一邊在實驗室做大專生研究計畫、又通勤新竹和台北大量的投入在時代的實習計畫中。

畢業前,我苦惱著德國交換的獎學金和台灣不同研究所的入學通知,後來卻踏上了完全不同的道路。有時候都會覺得大學時候的自己過分勇敢。也彷彿沒有空白的活著才算是好好運用了人生。

然而,在把自己填得太滿以後,該怎麼留白、該怎麼面對無跡可尋的新生活,成為了一個獨自在國外生活的重要課題。

2016年開始,我的碩士生活被課程和實習擠的過度滿溢,每天早出晚歸都沒能看到太陽更令人感到窒息,光享受日常中剩下一夜晚的空閒都覺得奢侈;但我心中卻始終放不掉對德國創新的好奇,尤其當每天被德國效率消磨、又看著大家緩慢的實驗進度。於是我參加了海德堡大學與EIT Health合辦的生技創業課程 (Biotech Entrepreneurship Training Program)、與企業合作的駭客松Life Science Meet IT Hackathon、和深入了解生技產業各層面的夏季學校Industry Perspectives on Innovative Medicine。

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還記得課程開始的第一天,我其實是惴惴不安地、小心翼翼地進入了會議室,不敢多說什麼,也就默默地與旁邊的陌生人組隊。因為我對於歐洲生技產業的了解就像一片白紙,雖然在YEF各種活動學了很多新創相關知識,但心中仍抱著很多的懷疑和未知。直到後來,透過課程瞭解了歐洲生技產業、並摸索出團隊的合作方式,在基金會實習所培養的分析和簡報能力、各種演講與論壇提供的視野,和在YEF與MIT專案學習到的新創與產研合作經驗,才奠定了我在團隊中的貢獻。

在這裡也想跟大家分享,從我眼中看到的創新是從對mission和技術的明確定位、團體討論與個人思考的平衡,以及對產品的誠實中催生的。唯有自己深信自己的提案,才能真誠又有力量的說故事、說服別人。或許我還不能解答為什麼德國的新創能量這麼強,但我相信我正在路上。

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然而就算有了這樣第一手的觀察和人際網絡,碩士畢業後我還是掉進了很長的找工作低潮:同樣陳濫的徬徨、憂鬱與懷疑自己,一邊壓著自己早上德文密集班,下課後焦慮的翻著職缺、寫著英德兩種語言的申請文件。在度過了無數看期刊論文看到半夜的夜晚,又想起自己始終想要不斷的學習與應用的期望,才終究踏上申請博士班的路。

這是我履歷上第一次的留白,好像拖得太長得向誰解釋,但需要解釋的對象其實終究是自己。

同時,為了跳脫出被固定在一個產業的框架,也可能只是想暫時逃避一下茫然的痛苦,我參加了World Business Dialogue和Frankfurt School Business Game。在這兩個活動中,都需要與當天才隨機分配的隊友,在半天到三天時間內向一個到多個知名公司提案,而提案有被正式採用的機會。這樣與產業深入接觸的活動,使我思考了更多職涯的可能性,當然,也可能產生了更多的不確定。

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儘管如此,我認為困在人生空白、模糊地帶時的思考時間是很珍貴而不易的,就像擔任自己人生的創業家一樣,在沒有收入、甚至不想再依賴爸媽的經濟條件下,如何經營自己、面對自身與外界的質疑與挑戰,我們可以說是看似毫無機會,但其實有無限可能。

別忘記在有餘裕的時候回饋

我們始終不是活著一種生活或是過著一種軌跡,在努力學習跟變強的過程中,我總是想著怎麼能夠憑著在德國的經驗幫助他人。

大學某次經驗讓我覺得自己與非常年輕的新創有些格格不入,自覺有時候是過分嚴謹或在意細節的人,也很不喜歡團隊成員可能不投入或開會前不準備。然而,在觀察了兩年以後,我加入了2017年才成立的歐洲台灣生技協會(Europe-Taiwan Biotech Association, ETBA)。我會說我們一路發展非營利組織商業模式的過程,就像是在模糊困頓中摸索,當然會不安、不確定,但更多的是依靠團隊、彼此相信對方的專業、共同討論我們都覺得未知的方向,並積極地透過各種管道找人脈和資源。

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回頭看我過去對新創的感覺,或許可以解釋成沒有安全感和對團隊成員的不了解,但直到加入了ETBA才開始慢慢發覺,怎麼把過去在時代學習到的慢慢地回饋給別人,並透過非營利組織去創造好的循環、幫助台灣的產業發展。

【作者簡介】

魏子婷,畢業於清大生命科學系、海德堡大學轉譯醫學研究碩士。大三參與2014年時代基金會實習計畫直到畢業。目前在德國Max Delbrück Center for Molecular Medicine與Charité醫院唸博士班,研究方向為癌症基因體學與機器學習應用。此外,始終致力於連結生技產業與學術研究,投入於歐洲台灣生技協會Business Development team、協助台灣與歐洲新創與企業雙邊合作。

創新創業、國際視野>>時代基金會

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