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一般來說，有笑容的人被認為比較討人喜歡，更快樂、更有吸引力、更能幹也更友善，承諾一種安全而令人滿足的互動。笑容的這些正面特質具有文化普遍性嗎？
多數笑容相關的心理學研究，都是在WEIRD社會進行，也就是西方、受過教育、工業化、富裕、民主的社會，過去幾十年才逐漸有愈來愈多非WEIRD社會的研究。
其實在部分文化當中，笑容會帶來負面效果，俄羅斯就是其中之一。俄國有句俗語說，「沒有理由地笑，是愚蠢的表徵」。而在挪威文化中，如果街上有個陌生人衝著挪威人笑，他們會覺得他瘋了。另有部分波蘭人認為，對著陌生人笑是一種愚蠢的表現。
波蘭科學院（Polish Academy of Sciences）心理學家克萊斯（Kuba Krys）指出，俄國人之所以不像其他國家的人那麼常笑，可以從「不確定性規避」（uncertainty avoidance）的角度來探討原因。
