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「太乾淨為何有可能會讓我們生病」、「為何我決定與抗菌洗手液說再見」等文章標題，以及發表於學術期刊的研究，都在質疑我們是不是快要變得太過乾淨、乾淨到甚至有可能帶來更多健康風險。
那麼，我們到底該多常洗手？我們何時該放下抗菌洗手液？
接下來就是幾件你應該要知道的事：
正常地洗手不會殺死益菌，但過度洗手可能會造成傷害
加大聖地牙哥分校的皮膚醫學系創系主任加羅（Richard Gallo）表示，「科學目前的看法是……居於皮膚的正常（有益健康）細菌非常重要，洗手也不會移除它們。」
加羅指出，情況有點像是，細菌會在出生之時，進入你的皮膚並永久定居；正常地使用抗菌洗手液、沖澡，以及在如廁之後洗手，都不會影響這些細菌。但過度就有可能產生負面效應。
在最極端的情況下，你的手部會變乾，你開始傷害皮膚，接著就會開始影響有益健康的正常細菌。
過度洗手，反而讓人生病
過度洗手會讓人更容易生病。皮埃德蒙醫療系統的內科專家布拉克蒙（Samer Blockmon）表示，「太常洗手，會移除有益健康、可以防護疾病的油脂和益菌。」
布拉克蒙補充道，她偶爾會見到病人過度使用抗菌洗手液，導致手部乾裂；她警告，「那其實會讓細菌更容易進入身體。」
過度洗手的跡象包括發癢、皮膚脫屑、疼痛和發紅。基本上，如果有洗手和使用抗菌洗手液的習慣，而且雙手看起來很健康，應該就代表沒有過度。他們的習慣可能有些過度、感覺起來沒有必要，但只要沒有明顯的損傷，就沒有明確的理由認定這麼做會造成傷害。
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部分抗菌產品可能沒有太多益處
洗手是對抗疾病的重要方式之一，但了解曝露於細菌不一定是件壞事，也同樣重要。臨床營養師艾克斯（Josh Axe）表示，「衛生假說」指出，過度消菌可能會對身體的自然免疫系統產生負面影響。
其他專家支持此假說，但也補充道，除非小孩是在無菌的環境中成長，日常生活應該就能提供足夠的細菌曝露機會。
范德比大學醫學院的感染疾病專家薛夫納（William Schaffner）表示，「我們的皮膚、喉嚨、鼻子裡隨時都有細菌，我們的糞便裡也含有無數的細菌。」
在大量使用消菌產品和抗生素大環境中成長的小孩，比較容易過敏；因此，從成長的角度來看，我們對於消除細菌的沉迷，似乎確實會帶來負面效應。
抗菌肥皂效果沒有比較好
抗菌肥皂的效果其實沒有那麼好，加羅表示，「它們對皮膚能發揮的效果十分有限。以殺菌而言，它們對料理檯和碗盤的效果，比皮膚好得多。」美國食品藥物管理局支持此說法，並指出，用抗菌肥皂洗手，效果並沒有比「一般肥皂和水」更好。
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何時該洗手？
如廁之後是不是其實沒必要洗手？專家強調，絕非如此。但除了如廁之外，是否要洗手可以靠常識來判斷。
密西根州立大學的研究顯示，95%的人在如廁之後並未正確洗手，這也可能會散佈有害細菌、導致數種感染。
專家建議使用溫水和肥皂洗手，肥皂會使細菌乳化，包住那些細菌，讓它們被沖進下水道。
此外，也要確保你洗手的時間夠久，在沒有肥皂和水的情況下，抗菌洗手液也是很不錯的備用方案。
因此，如廁之後應該要洗手，但如果你只是彎腰撿起地上的筆、摸摸你的狗，或只是正常地過生活，就可以不必隨時急著消菌。
資料來源：Huffington Post、Fortune
